Hampuri Euroopan keskuspankki harkitsee yhden ja kahden euron setelien käyttöönottoa. Asiasta kertoi EKP:n pääjohtaja Wim Duisenberg saksalaisen Bild am Sonntag -lehden haastattelussa. Duisenbergin mukaan ehdotus pienten setelien käyttöönotosta on tullut Italiasta.
"Me tutkimme ehdotuksen hyviä ja huonoja puolia. Periaatteessa suhtaudumme ehdotukseen avoimesti."
Duisenberg huomautti kuitenkin, että hanke vaatisi vuosien valmistelun.
Duisenberg kehui haastattelussa euroa menestykseksi ja sanoi, että Euroopan taloudella olisi ollut vaikeuksia ilman yhteisvaluuttaa.
"Nykyisessä taloudellisessa tilanteessa entisten valuuttakurssien kanssa olisi syntynyt kaaos. Nyt näin ei enää voi tapahtua."
Duisenbergin mukaan on ollut myös merkillepantavaa, että niin euron, Yhdysvaltain dollarin kuin Japanin jeninikin keskinäiset vaihtokurssit ovat pysyneet vakaina jo jonkin aikaa.
Euron menestyksestä vakuuttuneelta pääjohtajalta riittää kuitenkin ymmärtämystä myös euromaiden kansalaisten enemmistölle, joiden mielestä euro on nostanut hintoja. Hän kertoo itse maksaneensa puolen tunnin pysäköinnistä Frankfurtin keskustassa aiemmin yhden Saksan markan, mutta vuoden 2002 alusta yhden euron ( lähes kaksi Saksan markkaa).
"Tietysti se ärsyttää minua myös EKP:n pääjohtajana."
Duisenberg myöntää joidenkin alojen nostaneen hintojaan euron varjolla, mutta monet hinnat ovat myös pysyneet ennallaan ja osa - kuten elektroniikkatuotteet - ovat jopa halventuneet.
"Kaiken kaikkiaan tavaroiden ja palveluiden hinnat ovat nousseet 0,2 prosenttia", Duisenberg vakuutti Bild am Sonntagille.
"Seuraaja kyllä löytyy"
EKP:n pääjohtaja vihjasi haastattelussa olevansa myös valmis jatkamaan virkakauttaan, jos se on tarpeen sujuvan vahdinvaihdon takaamiseksi. Duisenberg toisti kuitenkin haluavansa jäädä eläkkeellä 68-vuotispäivänään heinäkuussa.
"Olen vakuuttunut, että hallitukset ovat siihen mennessä sopineen seuraajastani", hollantilainen Duisenberg sanoi.
Duisenbergin seuraajakysymys on mutkistunut kärkiehdokkaan, Ranskan keskuspankin pääjohtajan Jean-Claude Trichet'n jouduttua mukaan valtion aiemmin omistamaa Credit Lyonnais -pankkia koskevaan oikeudenkäyntiin.
Pankki meni lähes konkurssiin ja samaan aikaan valtiovarainministerinä toimeen Trichet'n epäillään antaneen pankin tilasta harhaanjohtavaa tietoa.
Trichet on kiistänyt syytökset ja sanonut olevansa vakuuttunut, että epäilyt todetaan aiheettomiksi oikeudenkäynnissä.