Yhä useampi sairaala on rajoittanut tupakointia. Tiukimmin tupakointi on kielletty henkilökunnalta. Sen sijaan vierailijat ja potilaat saavat polttaa joissakin sairaaloissa vielä sisälläkin, erillisissä tupakkakopeissa. Yleensä käryttelijät joutuvat kuitenkin polttamaan savukkeensa ulkosalla.
Jo 14 sairaanhoitopiirissä on työntekijöiden tupakointikielto. Potilaat ovat saaneet kieltoja ainakin kahdeksassa sairaanhoitopiirissä ja vierailijat yhdeksässä. Tänä vuonna päätöksiä odotetaan lisää. Kehityspäällikkö Heikki Punnosen arvioi, että viimeistään vuonna 2008 kaikki sairaanhoitopiirit ovat mukana Savuton sairaala -ohjelmassa.
Jos sairaalassa on pidetty sisällä tupakointipiste, se on usein psykiatrisia potilaita varten. Joissakin yksiköissä tupakointi on kielletty kaikilta, näitä ovat muun muassa sydänsairauksien ja tehohoidon yksiköt.
"Paljon meiltä kysellään, pitääkö hoitajien viedä potilas tupakalle, mutta olemme kyllä suhtautuneet nihkeästi. Hoitohenkilökuntaa on muutenkin liian vähän ja tupakalla käyttäminen vie aikaa", Kuntaliiton Punnonen sanoo.
Tupakoitsijoille ei erivapauksia
Punnonen toteaa, että jaksotyössä eli kliinisessä hoitotyössä olevat eivät saisi lähteä kesken työpäivän tupakalle. Heillä hoitotiimien täytyy pysyä koossa ja ruokatauot ovat lyhyitä, koska ne kuuluvat työaikaan.
Toisaalta osalla henkilökunnasta on puolen tunnin lepotauko, eikä työnantaja voi näin kieltää esimerkiksi teknisen huollon tai kuljetuksen väkeä polttamasta lepotaukonsa aikana.
Punnosen mukaan tupakointia halutaan rajoittaa yhdenvertaisuudenkin takia, sillä tiheästi tupakoivat työntekijät käyttävät päivittäisestä työajastaan yhteensä jopa tunnin käryttelyyn. Kiireisissä sairaanhoitotöissä ei muilla tällaisia ylimääräisiä taukoja ole.
Savuton sairaala -ohjelma on melkoinen loikkaus entisistä ajoista. Punnonen muistelee, kuinka röntgenlääkärien palavereissa oli aikoinaan sankka savu ja kuinka opiskelijat opettelivat polttamaan ruumiinavauksissa. Nyt jo 15 sairaanhoitopiiriä on sitoutunut Savuton sairaala -ohjelmaan.
Varpaat jäässä tupakalla
Vaikka sairaala olisi savuton, osa työntekijöistä ei pysty olemaan polttamatta. He käyvät yleensä ulkona tupakkapisteissä. Siellä ei voi kuitenkaan joka tunti ravata. Mikään työnantaja ei voi määrätä työntekijöitään olemaan täysin polttamatta, sillä vapaa-ajallaan ihminen saa tehdä, niin kuin parhaaksi näkee.
"Työajalla tupakka ei kuitenkaan ole erityisasemassa muihin riippuvuuksiin. Jos ihminen haluaa juoda alkoholia, ei hän voi sitäkään työaikana tehdä. Eihän siitä mitään tulisi, jos potilas saisi verensyöksyn tai kaatuisi ja henkilökunta olisi samaan aikaan ulkona tupakalla", Punnonen kuvailee.
Punnonen painottaa, että tupakka vahingoittaa terveyttä ja lisää työntekijöiden sairastavuutta. Moni savuttelija haluaisi päästä riippuvuudestaan eroon. Lisäksi osa potilaista ei siedä tupakanhajuisia lääkäreitä ja hoitajia, jotka joutuvat hoitotilanteissa tulemaan hyvin lähelle.
"Tupakointi vähenee ja terveys kohenee jo silläkin, kun työaikana ei polta. Moni sairaala järjestää tupakasta vieroituskursseja ja antaa apuvälineitä henkilökunnalleen."
Esimerkiksi Etelä-Pohjanmaan sairaanhoitopiirissä kolmannes tupakasta vieroitushoitoa hakeneista työntekijöistä pääsi tupakasta eroon. He saivat kolmen kuukauden nikotiinikorvaushoidon. Muiltakin tupakointi väheni vuonna 2002 tehdyssä kokeilussa.
Etelä-Karjalan sairaanhoitopiirin henkilökunta on ollut tupakointikiellossa jo kymmenen vuotta, vuodesta 1995. Lapin sairaanhoitopiirissä kielto tuli voimaan tämän vuoden alusta.