Kadonneiden ihmisten etsintöjen määrä on kasvanut rajusti Pohjois-Suomessa. Poliisi etsi viime vuonna Oulun ja Lapin läänin maastoista196 ihmistä, mikä on lähes 100 ihmistä enemmän kuin kaksi vuotta aiemmin. Ylikomisario Antero Aulakoski Oulun poliisin lääninjohdosta pitää kehitystä huolestuttavana.
"Onneksi hyvin harvoin käy niin, ettei eksynyttä hädässä olevaa löydettäisi", hän sanoo.
Aulakosken mukaan ihmisten luonnossa liikkuminen on lisääntynyt ja siten mahdollisuudet joutua kadoksiin ovat kasvaneet. Myös liikkumisalue on laajentunut, autolla hurautetaan entistä tuntemattomimmille seuduille. Oman lisänsä tekee kaupungistuminen.
"Enää ei osata liikkua luonnossa samalla lailla kuin ennen. Ihmiset eivät osaa esimerkiksi päätellä ilmansuuntia auringosta."
Katoamisista myös ilmoitetaan aiempaa herkemmin.
Tyypillisintä katoamisaikaa Pohjois-Suomessa on kesä ja alkusyksy. Selvin piikki näkyy marjastusaikaan, kun pää puskissa pyörivät kadottavat suuntavaistonsa. Kun hätäkeskus saa tiedon katoamisesta, välittää se viestin eteenpäin poliisille.
Jos kadonneen arvellaan olevan välittömässä hädässä, kuten sairaskohtauksen saaneena, poliisi voi pyytää hätäkeskukselta hänen kännykkänsä paikannustiedot. Niiden avulla poliisi pystyy suuntaamaan etsintöjä oikealle seudulle. Paikantaminen edellyttää sitä, että kännykässä on virta päällä.
"Poliisi sai oikeuden hätäpaikannustietoihin 1.9.2004, kun laki sähköisen viestinnän tietosuojasta astui voimaan. Paikannusta käytetään tarpeen mukaan", Aulakoski sanoo.
Jos välitöntä hätää ei ole, voi poliisi hakea paikannuslupaa oikeudelta. Sen päätöksellä poliisi voi saada paikannustiedot teleoperaattoreilta.
Poliisi päättää
etsintöjen laajuudesta
Poliisi päättää tilannetietojen perusteella, millaisella varustuksella, väkijoukolla ja miten laajasti kadonnutta lähdetään hakemaan. Se pyytää usein apuun Vapaaehtoisen pelastuspalvelun Vapepan. Se auttaa niin etsinnöissä, välineissä kuin etsijöiden huollossa.
Vapepan valmiussuunnittelija Markku Grip kertoo, että Vapepa hälytettiin viime vuonna viranomaisten avuksi koko maassa 425 kertaa. Näistä tehtävistä 198 oli etsintöjä.
Vapepan lisäksi poliisi voi pyytää etsintään muita viranomaisia, kuten puolustusvoimat tai rajavartiolaitoksen. Sillä on myös oikeus määrätä ulkopuolisia henkilöitä etsintätöihin.
Tarvittaessa etsintää tehdään ilmateitse helikopterilla tai lentokoneella. Niistä löytyy myös lämpökameravarustus.
"Ilma-alusten käyttö on lisääntynyt. Se on nopea tapa löytää kadonnut", Lapin lääninhallituksen poliisiosaston lääninylikomisario Arto Pekkala kuvailee.
Koira haistaa
kadonneen vedestäkin
Poliisilla itsellään on toiminnallisten tarpeidensa mukaan etsintään tarvittava perusvarustus, kuten karttoja, kompasseja ja gps-laitteita, jotka auttavat pysymään suunnassa ja rajaamaan jo läpi käytyjä alueita. Usein kadonnut löytyy poliisikoiran avulla.
Veden äärellä sijaitsevat poliisilaitokset on usein varustettu veneillä. Komisario Petri Marttilan mukaan esimerkiksi Oulun poliisilla on kolme venettä.
Niissä kaikissa on naarauslaitteet ja kaksi on varustettu kaikuluotaimella. Veneen kyytiin voidaan ottaa veteen hukkuneen haistava ruumiskoira.
Jossain vaiheessa etsintöjä poliisin on tehtävä päätös niiden lopettamista. Tämä on kadonneen lähiomaisille erittäin rankkaa.
Jos omaiset kokevat poliisin etsintöjen olleen riittämättömät, on heillä oikeus viedä asia eteenpäin.
"Muutamia kanteluita ja suullisia yhteydenottoja on vuosien varrella tullut," Pekkala sanoo.