Lapsikuolleisuus on vähentynyt maailmanlaajuisesti yli puolella viimeisten neljän vuosikymmenen aikana. Tuoreen tutkimuksen mukaan alle viisivuotiaita lapsia kuolee maailmassa 60 prosenttia vähemmän kuin 1970-luvulla.
Positiivisen kehityksen taustalla on esimerkiksi lasten äideiltään saamien HIV-tartuntojen estäminen, kertovat Washingtonin yliopiston tutkijat. Lisäksi lääkehoito ja malariaa estävät hyttysverkot auttavat kuolemien estämisessä.
IHME-tutkimuksessa arvioidaan, että tänä vuonna kuolee silti vielä 7,7 miljoonaa lasta. Useat kuolevat hoidettavissa oleviin tauteihin maailman köyhimmissä maissa.
Erityisen ilahduttavana tutkijat pitävät sitä, että lapsikuolleisuus on laskussa kaikilla maailman alueilla. Vain yksittäisissä maissa kuten Swazimaassa, Lesothossa, Päiväntasaajan Guineassa sekä Antigua ja Barbudassa kuolleisuus sen sijaan nousee yhä.
Myöskään YK:n asettama vuosituhattavoite lapsikuolleisuuden osalta ei vielä täyty. Tavoitteena on vähentää kuolleisuutta 66 prosentilla vuoden 1990 tasosta vuoteen 2015 mennessä.