Yhdysvaltain viranomaisten mukaan Hanfordin ydinvoimalassa havaitut radioaktiivisen jätteen vuodot eivät ole välitön uhka amerikkalaisille. Tähän mennessä on löydetty jo kuusi vuotavaa jätetankkia.
Viranomaiset vakuuttavat, että vuodoista ei ole vaaraa, ja että laitoksen ympäristössä ei ole havaittu kohonneita säteilyarvoja. Arvioiden mukaan ydinsaastetta alkaa tihkua Columbia-jokeen jo reilun kymmenen vuoden kuluttua, jos maaperän siivoustöitä ei tehosteta.
Länsirannikolla Washingtonin osavaltiossa sijaitseva Hanford on Yhdysvaltojen saastunein ydinvoimala-alue. Siellä on kaikkiaan noin 200 miljoonaa litraa radioaktiivista jätettä.
Hanford Challenge -laitoksen johtaja Tom Carpenterin mukaan Hanfordin tankeissa säilytetään kahta kolmasosaa Yhdysvaltojen vaarallisesta radioaktiivisesta jätteestä. Tankit ovat niin iäkkäitä, ettei niiden Carpenterin mielestä pitäisi olla enää käytössä.
Hanfordin ydinlaitoksen tuottamaa plutoniumia käytettiin muun muassa Japanin Nagasakiin pudotetussa ydinpommissa. Viimeinen reaktori suljettiin vuonna 1987.