Sheikki Ahmed Yassin oli radikaalin Hamas-järjestön arvoituksellinen perustaja ja hengellinen johtaja. Halvaantunut, lähes sokea ja pyörätuoliin sidottu Yassin puhui kuiskaten ja oli äärimmäisen hauraan näköinen, mutta hän johti Lähi-idän mahtavinta palestiinalaisjärjestöä.
Karismaattisesta Yassinista tuli Gazan vaikutusvaltaisin henkilö, koska hänen johtamansa järjestö paitsi vastusti miehittäjiä myös ylläpiti laajaa hyväntekeväisyysverkostoa pakolaisia täynnä olevalla köyhällä alueella. Hamasin suosio kasvoi sitä mukaa kuin rauhanaloite toisensa jälkeen raukesi ja palestiinalaiset kokivat jäävänsä yhä pahemmin miehittäjän ikeen alle.
Yassin selvisi lievin vammoin edellisestä murhayrityksestä viime vuoden syyskuussa. Hän oli juuri poistunut Hamas-johtajien kokouksesta, kun israelilaisten kaukolaukaistava pommi tuhosi rakennuksen maan tasalle.
Yassinin perhe pakeni Gazaan itsenäisyyssodan melskeissä. Hän joutui pyörätuoliin loukkaannuttuaan urheiluonnettomuudessa nuorukaisena.