Microsoftin julkisti eilen E3-pelimessuilla Xbox Live -pelipalvelun, joka avataan Pohjois-Amerikassa, Euroopassa ja Japanissa tänä syksynä.
Microsoftin verkkopeliratkaisussa pelaajat voivat muun muassa Xbox Communicator -kuulokkeilla puhua keskenään pelin aikana, ladata Xbox-konsolinsa kovalevylle viimeisimmät pelitilastot, tasot ja hahmot sekä pelata verkossa ilman pelkoa hakkereista.
"Siirtyminen verkkoon on seuraava kehitysaskel konsolipeleille ja se tulee muuttamaan pelaamisen uudeksi sosiaalisen toiminnan muodoksi. Yhdessä kumppaniemme kanssa yhdistämme ainutlaatuiset pelikokemukset, korkeatasoisen palvelun ja toteuttamiskelpoisen liiketoimintamallin menestyvän verkkojärjestelmän luomiseksi", Microsoftin Xboxista vastaava johtaja J. Allard sanoo.
"Viiden vuoden kuluttua jokainen tärkeä peli toimii verkossa. Markkinoille kehitetään myös uusia yhteistyöhön ja kilpailuun perustuvia pelejä, jotka voivat toimia ainoastaan verkossa. Kyky ladata omalle konsolille verkosta uusia maailmoja, tasoja, hahmoja, aseita, ajoneuvoja, tiimejä, tilastoja ja tehtäviä tulee muuttamaan sekä tavan, millä pelienkehittäjät luovat pelejä että miten pelaajat niitä pelaavat", Allard uskoo.
Yhdysvalloissa Live-paketin tarjoushinta on 49,95 dollaria eli 54 euroa. Pakettiin kuuluu vuoden tilaus Xbox Liven käyttäjäksi, Xboxin ohjaimeen liitettävä Xbox Communicator, joka mahdollistaa keskustelun muiden pelaajien kanssa, sekä Acclaimin kaahailuverkkopeli "ReVolt". Muuten Xbox Liven kuukausihinta on 9,95 dollaria eli 10,6 euroa.
Tarjolla pian 50 verkkopeliä
Tähän mennessä yli 60 pelitaloa on sitoutunut kehittämään pelejä Xbox Livelle ja vuoden loppuun mennessä markkinoille suunnitellaan vähintään 50 Xbox Live - peliä, kuten Activisionin "Shaun Palmer Snowboarder 2", "Ghost Recon" ja "Ravenshield", Ubi Softin "XIII" sekä SEGAn "NFL 2K3", "NBA 2K3" ja "Phantasy Star Online".
Allard paljasti Xbox Live -julkistuksen yhteydessä myös muita kehitteillä olevia Live-yhteensopivia huippupelejä, esimerkiksi LucasArts Entertainmentin "Star Wars Galaxies", Valve Softwaren "Counterstrike" sekä Live-versiot Xboxin hiteistä "Halo", "Rallisport Challenge", "Amped" ja "Project Gotham Racing."
Allard kertoo Xbox Liven tukevan muiden verkkopelien lisäksi viittä vain Xboxille suunniteltua verkkopeliä: Infogramesin "Unreal Championship" sekä Microsoftin omat "Mech Assault", "Whacked", "NFL Fever 2003" ja "Midtown Madness 3".
Xbox Liven toimintoihin kuuluvat muun muassa:
Gamertag. Gamertag on pelaajaan ainutlaatuinen verkkoID, joka toimii Xboxin verkkopalvelussa kaikkialla maailmassa.
Xbox Communicator. Kaikkiin Xboxin verkkopeleihin on sisäänrakennettu ääniyhteys. Se mahdollistaa keskustelun muiden pelaajien, niin ystävien kuin vihollistenkin, kanssa.
Matchmaking. QuickMatch-palvelun avulla pelaaja löytää verkosta haluamansa moninpelin yhdellä napinpainalluksella.
Vain Xboxille kehitetty Optimatch vuorostaan auttaa pelaajaa etsimään samantasoisia pelaajia.
Ystävälista. Listan avulla pelaaja voi löytää ja listata verkkoystäviä ja kutsua heitä peleihin.
Korkeanopeuksinen sisällön lataaminen Xboxin kovalevylle. Xbox on ainoa pelikonsoli jolle voi ladata verkosta sekä ilmaista että maksullista verkkosisältöä kovalevylle, esimerkiksi uusia tasoja, hahmoja, tehtäviä ja tilastoja.
Xbox on alusta pitäen suunniteltu myös verkkopelaamista varten. Konsolissa on sisäänrakennettu kovalevy, Ethernet-portti ja ohjaimissa valmiit paikat Xbox Communicatorille.