Microsoft käynnistää seitsemässä suurimmassa Euroopan maassa ja Ruotsissa Xbox Live -verkkopalvelun 14. maaliskuuta yhdessä valikoitujen laajakaistaoperaattoreiden kanssa. Vaikka yksi Ruotsin Xbox Live -kumppaneista on puolisuomalainen TeliaSonera, jäävät suomalaiset Xbox-konsolien omistajat verkkopelipalvelun ulkopuolelle.
Xbox Live on Microsoftin pelikonsoleille rakennettu verkkopalvelu, jota kautta kuluttajat voivat kytkeytyä laajakaistaiseen online-pelipalveluun. Sieltä he voivat haastaa pelikaverin yhtäaikaiseen monen pelaajan verkkopeliin, mistä päin maailmaa tahansa. Verkko välittää myös pelaajien keskustelut pelin aikana, mutta tämä ominaisuus vaatii Xbox Communicator -headset-lisävarusteen.
Xbox on valinnut ensivaiheessa Euroopasta 15, Pohjois-Amerikasta 13 ja Japanista 6 operaattorikumppania. Microsoft kuitenkin aikoo laajentaa palvelun maailmanlaajuiseksi jo seuraavien 8 kuukauden kuluessa.
Microsoft kertoo valinneensa alkuvaiheessa vain rajallisen määrän kumppaneita, jotta se ja operaattorit pystyvät takaamaan yhteensopivuuden ja muutenkin laadukkaan pelikokemuksen.
"Me olemme todella tyytyväisiä. Olemme saaneet kumppaneiksemme Euroopan johtavat laajakaistatoimittajat, kun tuomme Xbox Liven Eurooppaan", sanoo Robbie Bach, Chief Xbox Officer.