WWF varoittaa, että Islannin pyrkimys liittyä Kansainvälisen valaanpyyntikomission IWC:n jäseneksi pyyntikieltoa koskevin varauksin voi koitua komission tuhoksi. IWC:n 53. kokous alkoi tänään Lontoossa.
Islanti erosi IWC:stä vuonna 1992. WWF uskoo, että jos Islannin uuteen jäsenyyteen suostutaan, siitä tulee ennakkotapaus, joka voi estää valaanpyyntikomissiota tekemästä sitovia päätöksiä tulevaisuudessa. Jos komission antamat päätökset eivät enää sido jäsenmaita, IWC menettää koko auktoriteettinsa.
”Islannin liittäminen komission jäseneksi ilman että sen tarvitsee sitoutua komission aikaisempaan päätökseen olisi teko, jolla kaivetaan maata komission jalkojen alta”, toteaa Cassandra Phillips, WWF:n valasasiantuntija.
”Norjan ja Japanin, maailman ainoiden valaanpyyntimaiden, tulisi nyt joko suostutella Islanti muuttamaan vaatimuksiaan tai äänestää Islannin jäsenyyttä vastaan. Islannin on päätettävä, haluaako se tukea IWC:tä vai tuhota sen.”
Islanti on entinen valaanpyyntivaltio, jolla on edelleen valmius aloittaa valaanpyynti uudelleen. Entiset valaanpyytäjät ovat toiveikkaita, että Islannin hallitus pian sallii taas valaanpyynnin.
Valaanlihan markkinat Islannissa ovat pienet, joten valaanlihaa ja -rasvaa halutaan viedä Islannista Japaniin, jossa siitä maksetaan enemmän. Islannilla on kuitenkin mahdollisuus hyödyntää valaita myös valasmatkailuun, joka on Islannissa nopeasti kasvanut ja tuottoisa elinkeino.