Maailmankauppa kasvaa tänä vuonna vain 3 prosenttia eli selvästi kaupan pitkän ajan keskikasvua hitaammin ja vain hivenen viimevuotista nopeammin. Maailman kauppajärjestön mukaan kasvu saattaa jäädä ennakoitua hitaammaksikin.
Maailmankauppa elpyi viime vuonna edellisvuoden supistumisen jälkeen. Kasvu hidastui kuitenkin uudelleen vuoden loppua kohti. WTO:n ekonomistien mukaan maailmankauppa saattoi vuoden alkukuukausina supistua uudelleen. Kasvun odotetaan kuitenkin kiihtyvän vuoden loppua kohti.
Alkuvuonna maailmankauppa supistui teollisuusmaiden talouden laskusuhdanteen vuoksi. Kauppaa söi myös Irakin sodan aiheuttama epävarmuus ja öljyn hinnan voimakas nousu.