Maailman kauppajärjestön WTO:n yleisneuvosto hyväksyi viimein lauantaina sopimuksen, jonka mukaan köyhille maille annetaan lupa tuoda maahan halpoja kopiolääkkeitä muun muassa malarian ja aidsin torjuntaan.
"Päätös, jonka juuri teitte, on historiallinen WTO:lle. Se osoittaa, että järjestö kykenee käsittelemään myös humanitaarisia kysymyksiä, ei vain taloudellisia", kiitteli järjestön pääsihteeri Supachai Panitchpakdi jäsenmaiden edustajia.
Sopimuksen mukaan maailmanlaajuisia patenttisäädöksiä löysennetään niin, että köyhillä mailla on mahdollisuus tuoda maahan geneerisiä kopioita patentoiduista lääkkeistä. Mahdollisuus näihin lääkkeisiin on tärkeä varsinkin useille Afrikan maille, joilla ei ole omaa lääketeollisuutta. Afrikassa noin 30 miljoonaa ihmistä sairastaa aidsia.
Afrikkalaisten neuvottelijoiden mukaan sopimuksesta pyrittiin saamaan sellainen, että se paitsi mahdollistaa köyhien maiden lääkkeiden saannin, myös estää hyväksikäytön kopiolääkkeiden valmistuksessa. Sopimus sisältää muun muassa lupauksen siitä, että geneerisiä kopioita ei valmisteta taloudellisen hyödyn vuoksi.
Sopimuksen syntymisestä kerrottiin jo torstaina, ja yleisneuvoston odotettiin hyväksyvän asian ilman ongelmia, sillä kaikki WTO:n 146 jäsenmaata olivat sopimuksen jo hyväksyneet. Kylmä suihku tuli kuitenkin vielä samana iltana, kun Rockwell kertoi asian vaativan sittenkin vielä neuvotteluja.
Halpalääkkeiden viennistä köyhiin maihin on kiistelty maailmankaupassa vuodesta 2001.