Kansalaisjärjestöt epäilevät julkisten palveluiden joutuvan markkinavoimien pyöritykseen, kun Maailman kauppajärjestössä WTO:ssa aloitetaan palvelukauppaneuvottelut keväällä. Virallisesti hyvinvointipalvelut on suljettu ulkopuolelle. Kukin jäsenmaa voi itse määrittää, mitä se katsoo kuuluvaksi julkisen palvelun piiriin.
Kilpailun avautuminen jo kotimaassakin kuntatasolla yksityisille palvelun tarjoajille on kuitenkin jo tosiasia. Erityisen kriittisesti tunnutaan suhtautuvan vesihuoltopalveluiden, mutta myös terveyspalveluiden yksityistämiseen.
Ulkomaankauppaministeri Jari Vilén (kok.) kehui Suomen ja varsinkin pienten ja keskisuurten yritysten hyötyvän palvelukaupan vapautumisesta.