Washington New Yorkin keskustassa World Trade Centerin kaksoistornien kohdalla oli kahdeksan ja puoli kuukautta sitten noin 1,7 miljoonaa tonnia romua savuavana kasana. Nyt syyskuun terrori-iskujen uhrien jäännösten etsiminen on saatettu virallisesti päätökseen ja tuhoalueen kohdalla sijaitsee siisti, valtavan kokoinen kuoppa.
Kaupunki järjesti torstaina muistotilaisuuden töiden päättymisen kunniaksi. Paikalla oli tuhansia uhrien perheenjäseniä, pelastustyöntekijöitä, palomiehiä, poliiseja ja poliitikkoja. Tilaisuudessa kunnioitettiin sekä iskuissa menehtyneitä että raivaustöissä sinnikkäästi mukana olleita.
Tasan kello 10.29 paikallista aikaa, samalla kellonlyömällä kuin toinen torneista sortui, palomiehet soittivat kelloillaan perinteisen sävelmän, jolla ilmoitetaan menehtyneestä palomiehestä. Pelastustoimissa menehtyi yli 300 palomiestä ja poliisia.
Raivausten päättymistä ja löytymättä jääneitä uhreja kuvattiin tyhjillä paareilla, joilla lepäsi vain Yhdysvaltain lippu. Paareja kantoivat kaupungin kunniavartijat, osavaltion sekä liittovaltion edustajat. Poliisin ja palokuntien soittokunnat marssivat paarien takana samalla, kun helikopterisaattue lensi muodostelmassa alueen yli.
Viimeinen
palkki
Kulkueen perässä kuljetettiin viimeistä torneja kannatellutta teräspalkkia, joka katkaistiin tiistaina. Palkki oli kääritty mustaan kankaaseen sekä Yhdysvaltain lippuun, ja siihen oli kiinnitetty kukkia. Seremonia oli lyhyt ja vakava, eikä sen aikana pidetty virallisia puheita.
World Trade Centerin alue on monien lopullinen hautapaikka, sillä iskuissa menehtyneistä 2 823 ihmisestä noin 1 600 on yhä tunnistamatta. Tutkittavana on yhä lähes 20 000 ruumiin osaa.
Alueelta kuljettua jätettä siivilöidään edelleen Fresh Killisin kaatopaikalla ruumiiden osien löytämiseksi. Kaikkiaan alueelta kuljettiin pois 108 000 rekkakuormaa romua.
Koko kiitollisen kansakuntamme puolesta haluan kiittää kaikkia niitä, jotka osallistuivat raivaukseen tuolla tappavalla paikalla. Lisäksi haluan kansakuntamme jatkuvasti rukoilevan niiden perheiden ja ystävien puolesta, jotka yhä kärsivät syyskuun 11. päivän iskujen vuoksi, sanoi presidentti George W. Bush ennen hallituksen kokousta Washingtonissa.
Kaupungin pitäisi nyt päättää, mitä alueelle rakennetaan.
Osa kaupungin päättäjistä vaatii muistomerkkiä, toiset taas haluavat paikalle ainakin jonkinlaisia toimistotiloja muistomerkin lisäksi.