Yhdysvallat kävi vuosikausia salaista neuvonpitoa Syyrian presidentin Bashar al-Assadin hallinnon jäsenten kanssa, kertoo Wall Street Journal. Neuvottelujen pyrkimyksenä oli hillitä väkivaltaisuuksia Syyriassa ja saada al-Assad luopumaan vallasta.
Kun kansannousu al-Assadia vastaan alkoi vuonna 2011, Yhdysvallat yritti myös taivutella al-Assadin tavoin Syyrian alaviittivähemmistöön kuuluvia hallinnon jäseniä käynnistämään sotilasvallankaappauksen. Hallinnon rivit pysyivät kuitenkin suorina ja yritys epäonnistui.
Sittemmin Yhdysvaltain presidentin Barack Obaman hallinto on muuttanut taktiikkaansa ja keskittynyt Syyrian kapinallisryhmien tukemiseen.
Lehden haastattelemien yhdysvaltalaisviranomaisten mukaan Syyrian hallinnon kanssa käydyt neuvottelut erosivat esimerkiksi Iranin ja Kuuban kanssa käydyistä neuvotteluista siinä, että ne koskivat aina jotain tiettyä aihepiiriä. Missään vaiheessa ei neuvoteltu mistään kokonaisvaltaisesta ratkaisusta Syyrian sisällissodan lopettamiseksi.
WSJ haastatteli juttuaan varten toistakymmentä diplomaattia ja viranomaista sekä Yhdysvaltain että Syyrian puolelta.
Syyrian hallinto valmis osallistumaan rauhanneuvotteluihin
Syyrian hallinto on ilmoittanut olevansa valmis osallistumaan rauhanneuvotteluihin Genevessä. YK:n turvallisuusneuvosto antoi viime viikolla tukensa suunnitelmille saattaa Syyrian sodan osapuolet neuvottelupöydän ääreen.
- Toivomme, että (syyrialaisten välinen) vuoropuhelu onnistuu ja auttaa meitä muodostamaan kansallisen yhtenäisyyden hallituksen, sanoi Kiinassa vierailulla oleva Syyrian ulkoministeri Walid al-Moualem.
Hallituksen tehtävänä olisi Moualemin mukaan koota perustuslakikomitea uuden perustuslain ja vaalilain laatimista varten. Parlamenttivaalit voitaisiin sen jälkeen pitää jotakuinkin puolentoista vuoden kuluessa.
YK:n suunnitelmissa on kutsua neuvottelijat Geneveen tammikuun loppupuolella.
Vaikka YK:n turvallisuusneuvosto pääsikin viime viikolla yksimielisyyteen Syyrian rauhanprosessia koskevasta päätöslauselmasta, jäljelle jäi vielä muutamia hankalia aiheita. Suurvallat ovat erimielisiä Syyrian presidentin Bashar al-Assadin tulevaisuudesta ja siitä, ketkä saavat neuvotteluissa edustaa Syyrian oppositiota.