--?Hän on idän ja lännen välinen silta. Hän on valittu. Hänellä on voimaa vaikuttaa kansakuntiin. Ei ihmisiin. Kansakuntiin, Tiger Woodsin isä Earl Woods sanoi aikoinaan pojastaan.
Urheiluhistoriasta on vaikea keksiä Earl Woodsia (1932--2006) mielenkiintoisempaa ja erikoisempaa urheilijan isää. Earl Woods palveli kahteen kertaan Vietnamin sodassa ja tuli tunnetuksi älykkäänä, ovelana ja suorapuheisena miehenä. Mutta kun hän puhui golfsuuruudeksi valmentamastaan pojasta, Earl Woodsin oli vaikea pysyä vaatimattomana.
Earl Woods ennusti, että Tigerista tulisi enemmän kuin maailman merkittävin urheilija -- Muhammad Alin ohittaminen ei isälle riittänyt -- hän ennakoi poikansa ohittavan merkittävyydessä esimerkiksi Gandhin.
Golfkentillä Woods onkin ollut suurista suurin. Hän voittanut 14 major-turnausta, ja kun hän oli 2008--2009 sivussa kahdeksan kuukautta, romahtivat golfkisojen yleisömäärät ja tv-katsojaluvut.
Earl Woods muisti kuitenkin aina korostaa, ettei hän kasvattanut pojastaan hienoa golfaria, vaan hienon pojan. Tuon tavoitteen saavuttamiseen Tiger Woods aikoo nyt suunnata tarmonsa.
"Pyydän anteeksiantoa"
Golftiikerin yksityiselämää ympäröinyt kuhina sai perjantaina jonkinlaisen välitilinpäätöksen, kun Woods ilmoitti kotisivuillaan vetäytyvänsä viheriöiltä ja keskittyvänsä yksityiselämänsä vaurioiden paikkailuun.
Woods myös myönsi ensimmäisen kerran suoraan olleensa uskoton vaimolleen. Julkisuuteen oli jo ehtinyt ilmoittautua liuta Tigerin lemmikkejä.
--?Olen syvästi tietoinen uskottomuuteni monille ihmisille, ennen muuta vaimolleni ja lapsilleni, aiheuttamasta pettymyksestä ja tuskasta. Haluan toistaa, että olen syvästi pahoillani ja pyydän anteeksiantoa. Aiheuttamieni vahinkojen korjaaminen voi olla mahdotonta, mutta aion yrittää parhaani, Woods ilmoitti.
--?Minun on keskityttävä olemaan parempi aviomies, isä ja ihminen.
Lauantaina julkisuuteen ehti myös tieto, että Woodsin vaimo Elin Nordegren on ostanut talon Ruotsista.
Homma hallussa
Woods on pitänyt yksityiselämänsä tiukasti yksityisenä, mutta luonut silti kuvaa täydellisestä perheenisästä, jolla on aina hommat hallussa. Woodsin kaunis ruotsalaisvaimo Elin Nordegren esiintyi Woodsin rinnalla julkisuudessa ja oli valmis ojentamaan pariskunnan vauvan Woodsin syliin suurten golfvoittojen hetkellä.
Julkisuudessa Woods on esiintynyt kuivakkaana, mutta älykkäänä, laskelmoivana ja ohjat tiukasti käsissään pitävänä golfsuuruutena. Uskottomuudestaan Woods jätti kuitenkin jälkeensä vanan ääni- ja tekstiviestejä, jotka kertovat muunlaisista ominaisuuksista.
Woods ei suinkaan ole ensimmäinen amerikkalaisjulkkis, joka on romahtanut jalustalta seksiskandaalin vuoksi. Hänellä on lähihistoriassa lukuisia edeltäjiä aina ex-presidentti Bill Clintonista lähtien, mutta tuskin kenenkään toisen kohdalla ristiriita imagon ja paljastuneen todellisuuden välillä on ollut yhtä suuri.
--?Mikä on surullisempaa: Woodsin yritys esittää yksityiselämänsä liian täydellisenä ollakseen totta vai se, että syvällä sisimmässään hän tiesi myyvänsä valetta?, kysyi Sports Illustrated -urheilulehden Phil Taylor kirjoituksessaan.