Yleisurheilu
EM-kisat
Teemu Wirkkala oli juuri voittanut nuorten Euroopan mestaruuden nuorten maailmanmestaruuden kaveriksi. Toholammin nuorukainen oli voimiensa tunnossa, kun televisiotoimittaja päätti kysyä tulevaisuuden tavoittet.
"Neljä maailmanmestaruutta ja neljä olympiakultaa", Wirkkala murjaisi.
Tuosta murjaisusta on kulunut kolme vuotta. Maailmanmestaruudet ja olympiakullat odottavat yhä noutajaansa.
Wirkkala linjasi tulevaisuuttaan kieli poskessa. Lievästä liioittelusta huolimatta suunta tuli selväksi: Wirkkala tahtoo huipulle. Matkaa on jäljellä, kolmessa vuodessa tie on lyhentynyt vain parin metrin verran.
Taas yksi hukattu nuori suomalainen lahjakkuus? Kyllä ja ei.
Paikallaan polkeneelle urakehitykselle on selvät syyt: Wirkkala oli kaksi kesää (2004 ja 2005) loukkaantuneiden kirjoissa.
"Ensin pullistui välilevy selästä ja sitten paikkailtiin olkapäätä. Ei siinä paljon keihästä heitelty", Wirkkala sanoo.
Tänä kesänä Toholammin mies on tehnyt paluunsa. Juhannuksena Kuortaneella ennätykseen tuli pari metriä lisää: 82,82. Tänään illalla juniorimestarilla on edessään ensiesiintyminen aikuisten arvokisoissa.
Kuluttavassa oravanpyörässä
EM-kisan aattona Wirkkala puhuu maltillisemmin kuin kolme kesää sitten. Ensialkuun hänelle riittää selviäminen karsinnasta jatkoon. Mahdollinen loppukilpailu on asia erikseen.
Tavoite vaikuttaa sopivalta, sillä jo selviäminen kisajoukkueeseen meni täpärälle: viimeiset näytöt olivat vaisuja. Kalevan kisoissa keihäs tupsahti nurmeen 80 metrin viivan väärälle puolelle.
"Silloin oli kaikennäköistä hankaluutta. Paikat olivat kipeinä, mutta nyt mies on taas tikissä", Wirkkala sanoo.
Kalevan kisojen alla reistaili muun muassa selkä, eikä tekniikkakaan ollut lähelläkään oikeaa. Wirkkala oli jälleen kerran tutussa oravanpyörässä.
"Se menee niin, että tekniikkavirheet aiheuttavat vammoja ja vammat tekniikkavirheitä", mies valaisee.
Palauttelu on tehnyt tehtävänsä. Torstaina ennen kisareissulle lähtöä Wirkkala teki viimeisen heittoharjoituksen Alavieskan kentällä. Ohikulkijoille oli tarjolla asiallista katsottavaa.
"Meni 80 metriä pelkillä ristiaskelilla. Kyllä minä kunnossa olen, paremmassa kuin juhannuksena."
"Kesän alussa panin tavoitteeksi 83 metriä. Siihen on vielä vähän matkaa, mutta ei joku 85-metrinenkään mahdoton ole, jos vain saan vauhdin niveltymään heittoon."
Yhdistelmä uutta ja vanhaa
Teemu Wirkkala on sekoitus vanhaa ja uutta. Olemukseltaan mies muistuttaa 1990-luvun heittäjäjörriköitä, joiden paras puoli ei ollut julkinen esiintyminen.
"Onhan tässä tätä hässäkkää", Wirkkala kommentoi sunnuntai-iltapäivän leppoisaa mediatilaisuudessa.
Jäyhä olemus hämää, sillä radalla keihäs kädessään Wirkkalaan tulee virtaa. Hänen tyylissään heittää on paljon samaa kuin ME-mies Jan Zeleznyllä: kova vauhti, voimakas kierto, käden sivallus vedon loppuvaiheessa ja syöksy keihään perään.
"Totta. Zelezny on aina ollut idolini. On aika haastavaa päästä samaan kisaan hänen kanssaan", Wirkkala sanoo.
Ullevin heittopaikan pitäisi sopia Wirkkalan tyyliselle vauhtiheittäjälle. Mondo-alusta vie miestä kivasti eteenpäin.
"Olenhan minä tuolla joskus heittänyt nuorten maaottelussa, mutta en muista paikasta mitään", Wirkkala sanoo ja vilkaisee hotellin 18. kerroksen ikkunasta ulos. Siellä odottaa Ullevi valloittajaansa.
Miesten keihään karsinta maanantaina kello 19.10 ja 20.30.
