Ravien vuoden viimeinen suurkilpailu Uudenmaan Upein oli Markku Niemisen valmentaman Willow Priden heiniä keskiviikkona Vermossa.
Antti Teivainen kiihdytti Willow Priden kanssa vauhdikkaasti matkaan ja otti keulapaikan haltuunsa. Vielä karsinnassa kolmivuotias tamma oli keulassa turhan innokas, mutta nyt finaalissa voimia jäi loppuun riittävästi. Willow Pride torjui haastajansa varmasti ja nappasi 10 000 euron ykköspalkinnon.
- Lähtötilanne ja kaikki meni tänään nappiin. Tamma oli lopussa laiskottelija ja odotteli muita, mutta tunsin, että voittoon se pitää, Antti Teivainen kertoi voittajahaastattelussa.
Willow Pridelle tehtiin starttiin varustemuutos, joka kenties ratkaisi finaalilähdön voittajan.
- Tammalla oli vetolaput ensimmäistä kertaa. Vedin ne 300 metriä ennen maalia ja tamma syttyi hyvin siitä, Teivainen paljasti.
Yllättävä Suomen ennätys
Erkki-Pekka Mäkisen suojatti Graceful Swamp pisteli kaksivuotiaiden oriiden ja ruunien volttilähetyksen Suomen ennätyksen Vermossa.
Erkki-Pekka Mäkinen ajoi juoksuradalta kiihdyttäneen Graceful Swampin kanssa päättäväisesti eteenpäin ja riisti keulapaikan itselleen takasuoralla. Valjakko ei jäänyt kavereitaan odottelemaan, vaan karkasi muista jo varhaisessa vaiheessa.
Graceful Swamp ravasi tuloksen 17,2a / 2100 metriä, joka alittaa Graffiti Artistin nimissä olleen ennätyksen kahdella kymmenyksellä.
- Graceful Swamp on hyvä varsa, joka menee helposti 15-vauhtia hyvällä kelillä. Luulin, että SE-tulos on kovempi, mutta onhan se mukava Suomen ennätys ajaa näin joulun alla, Mäkinen hymyili.
Erkki-Pekka Mäkinen menestyi kaksivuotislähdön lisäksi Toto65-kohteissa, kun Mäkisen suojatti Rosi's Rodrigo voitti lähtönsä keulasta.
Voittajaesittelyyn Vermon päälähdöissä kaartoivat myös Star Martini, Sacramento S, Sorretun Voima ja T.M. Chagall.
Täysosumalla voitti 864,20 euroa. Viidellä oikein sai 30,90 e.