Howard Wilkinson on nimetty jalkapalloilun Englannin valioliigajoukkueen Sunderlandin valmentajaksi. Hänen apulaisekseen seuran johto palkkasi Steve Cotterillin, joka erosi aiemmin Stoke Cityn valmentajan tehtävästä.
Wilkinson on ollut aiemmin Notts Countyn, Leedsin ja Sheffield Wednesdayn valmentaja. Viime ajat hän on ollut Englannin jalkapalloliiton johtajia. Englannin liitto FA päästi Wilkinsonin pois sopuisasti, vaikka hänellä oli vielä sopimusta jäljellä vuoden 2004 kesäkuuhun.
Sunderland on pelannut alkukauden vaisusti. Se on valioliigan 20 joukkueen joukossa 17:ntenä. Seurajohto erotti joukkuetta seitsemän vuotta valmentaneen Peter Reidin maanantaina. Kauden yhdeksästä liigapelistä Sunderland on voittanut vain kaksi.
"Olen hyvin innoissani. En muista, milloin olen ollut yhtä innoissani kuin nyt", Wilkinson intoili.