Yhdysvalloissa alkaa maanantaina oikeudenkäynti 25-vuotiasta Bradley Manningia vastaan.
Kolme vuotta vangittuna ollutta Manningia syytetään jopa 700 000 arkaluontoisen asiakirjan vuotamisesta Wikileaks-paljastussivustolle. Syyttäjän mukaan asiakirjojen julkaiseminen vaaransi Yhdysvaltojen kansallista turvallisuutta ja asetti amerikkalaisia hengenvaaraan. Manning toimi Yhdysvaltain armeijan tiedusteluanalyytikkona Irakissa.
Manningia syytetään yhteensä 22 rikoksesta, joista osan hän on tunnustanut. Mikäli hänet todetaan syylliseksi myös raskaimpiin syytöksiin vihollisen avustamisesta ja vakoilusta, voi hän saada jopa 154 vuoden vankeustuomion.
Syytettä perustellaan muun muassa väitteellä, jonka mukaan edesmennyt al-Qaida-johtaja Osama bin Laden olisi pyytänyt avustajiaan hankkimaan internetistä Manningin sinne lataamat tiedot. Manning on kiistänyt syytteen.
Sen sijaan hän on myöntänyt luovuttaneensa asiakirjat Wikileaksille herättääkseen keskustelua Yhdysvaltojen armeijasta ja ulkopolitiikasta.
– Otan täyden vastuun teoistani. Tunsin saavuttaneeni jotakin, jonka ansiosta omatuntoni olisi puhdas, Manning sanoi helmikuussa.
Vaarallisia ja noloja paljastuksia
Manningin vuotamat asiakirjat ovat olleet Yhdysvalloille monella tapaa hyvin kiusallisia.
Asiakirjoista tuli ilmi muun muassa amerikkalaisdiplomaattien suorasukaisia lausuntoja eri maiden johtajista sekä eri maiden lähetystöjen välistä tiedonvaihtoa. Tulenarimpia ovat kuitenkin Yhdysvaltojen armeijan toimia Irakin ja Afganistanin sodissa paljastaneet tiedot.
Vuodettujen asiakirjojen joukossa oli muun muassa Yhdysvaltojen armeijan kuvaamaa videomateriaalia ja taistelupäiväkirjoja. Manningin pidätykseen toukokuussa 2010 johtanut tapahtumaketju alkoi, kun hänen vuotamansa video amerikkalaisten joukkojen helikopteri-iskusta Bagdadiin tuli julkisuuteen.
Iskussa kuoli kymmenen ihmistä, joiden joukossa kaksi uutistoimisto Reutersin työntekijää.
Oikeudenkäynnin on arvioitu kestävän 12 viikkoa ja sen aikana on määrä kuulla yli sataa todistajaa, muun muassa useita amerikkalaisdiplomaatteja.