Pihtiputaan kunnanjohtajan viransijaisena toiminut Leila Pekkanen (49) on valittu Kiimingin kunnanjohtajaksi. Valtuusto valitsi Pekkasen yksimielisesti maanantain kokouksessaan.
Pekkanen on syntynyt Tampereella ja opiskellut työn ohessa hallintotieteitä. Pro gradu on loppusuoralla. Pekkanen on myös kolmen nyt jo aikuisen lapsen äiti. Maaseudun elämä on tuttua, sillä lapsuutensa Kiimingin tuleva kunnanjohtaja vietti Muuramessa pienen maalaistalon tyttärenä.
Kunnalliselämä ei alunperin Pekkasen suunnitelmiin kuulunut, mutta kuten hän itse kuvaa:"Arkkitehdin haaveet vaihtuivat vauvan vaippoihin ja lopulta kunnanjohtajan tehtäviin. Luovuus on kuitenkin myös nykyisen työn ehdoton edellytys."
Pihtiputaan vs. kunnanjohtajan tehtävän lisäksi Pekkasella on vakituinen virka Lehtimäen kunnanjohtajana. Hän on toiminut aktiivisesti seudullisissa yhteistyöhankkeissa, viimeksi Wiitaunionin kuntaparimallissa. Tässä Pihtiputaan ja Viitasaaren mallissa palvelutuotanto hoituu uuden puitelain mukaisesti. Kaikki molempien kuntien palvelutuotanto on järjestetty yhteisesti yhteislautakuntamallilla.
Lisäksi alueella toimii Pihtiputaan, Viitasaaren ja Kinnulan yhteinen elinkeinoyhtiö.
Pekkanen itse listaa vahvuuksikseen kunnallishallinnon ja kunnallistalouden tuntemuksen sekä muutosjohtamisen ja riskinottokyvyn. Erityisosaamista löytyy tieto- ja viestintäteknolgiasta.
Tuoreen pro gradu -työn aiheena aiheena on ollut EU-projektien tuloksellisuus Kuusiokunnissa (Alavus, Kuortane, Lehtimäki, Soini, Töysä ja Ähtäri).
Yksi tutkimuksen tulos oli, että ainakin työpaikkatoiveiden osalta projektit ovat olleet selvästi ylimitoitettuja. "Vaikutus kuntien elinvoimaan on jo vaikeampi kysymys, sitä kun ei ole niin helppo mitata", kommentoi Pekkanen selvitystään.
Pekkasen puoluekanta on keskusta.
Kiimingin kunnanjohtajan paikka tulee avoimeksi syksyllä, kun viran nykyinen haltija Eino Iisakka jää eläkkeelle.