Helsinki Jääkiekkomaalivahti Miika Wiikmanin perusolemus vaikutti muuttumattomalta perjantaina. Torstaina Wiikman seurasi vaihtopenkiltä Leijonien voiton rangaistuslaukauksilla Venäjästä. HPK:ta edustava Wiikman torjuu lauantaina uransa ensimmäisessä A-maaottelussa, kun Leijonilla on vastassa kotiturnauksessa Tshekki. Debytantti ei jännitä tai ainakaan se ei näkynyt.
- Pitää mennä sillä asenteella, että ihan normaali peli. Siitä se lähtee, Wiikman kiteytti.
Wiikman tunnusti, että käytännössä hän ei tiedä oikeastaan mitään tulevasta vastustajasta. Sitä tärkeämpää on oman joukkueen tekeminen.
- Toivottavasti kaikki pysyvät hereillä meidän joukkueesta. Ettei käy niin kuin Ruotsille ensimmäisessä erässä, Wiikman mottosi.
Tshekki karautti torstaina Ruotsia vastaan 3-1-johtoon ensimmäisen 20 minuuttisen aikana. Wiikmanin luotto omaan joukkueeseen vankka.
- Kyllä tämä on varmaan paras joukkue, mitä sai kootuksi.
Venäjä-ottelua tarkasti vaihtopenkiltä silmännyt Wiikman tietää, että jääkiekko on tulosurheilua. Tehokkuus menee hallinnan edelle.
- Olisi pitänyt voittaa varsinaisella peliajalla. Sen verran hyviä maalipaikkoja oli, mutta tällaista jääkiekko on. Kiekko ei voi mennä aina sisään, Wiikman muisteli Venäjä-ottelua.
Venäjää vastaan väkevästi esiintynyt laitahyökkääjä Jukka Hentunen oli kommenteissaan samoilla linjoilla.
- Meidän pitää liikkua ja olla huolellinen kiekon kanssa. Tshekki on tunnetusti aika taitava joukkue.
- Tulee olemaan tosi kova peli, Hentunen arvioi.
Vastahyökkäykset ja
kova yritys arvossaan
Bernissä kuluvalla kaudella pelaava laitahyökkääjä Kimmo Kuhta osaa myös varoa jo ennakolta tulevaa vastustajaa. Tshekin panssarista on kuitenkin löydettävissä säröjäkin.
- Taitoa ei varmasti puutu. Tunnetusti tshekkiläiset ovat maailman taitavimpia mailankäsittelijöitä. Toisaalta taas nopeat vastahyökkäykset ovat niille myrkkyä, Kuhta aprikoi.
- En usko siihen, että tshekit ovat maailman parhaita puolustamisessa, Kuhta jatkoi.
Suomen ja Venäjän välisessä ottelussa ei tehty kolmessa erässä ainuttakaan erikoistilannemaalia. Mutta Ruotsin ja Tshekin mittelössä niitä nähtiin ennen puoltaväliä peräti viisi.
- Yli- ja alivoiman pitää toimia. Kliseitä, mutta toisaalta kylmää faktaa, Kuhta tiesi.
Tasaisuus on Kuhdan mielestä yksi avainasia. Leijonien pitää pystyä pelaamaan ilman notkahduksia.
- Toivottavasti saadaan päälle sellainen hurmos, mikä oli päällä torstaina ottelun lopussa. Ja että pystyttäisiin pitämään se yllä läpi koko matsin.
- Pelataan 60 minuuttia kovaa ja sitten katsotaan mikä on tulos. Jos tulee turpaan sillä, että ollaan pelattu hyvin ja taisteltu, niin sillä ei ole mitään merkitystä. Mutta jos pelataan lepsusti ja hävitään, niin se ei ole hyvä, Kuhta hahmotti.
Kauden ensimmäisessä maaottelussa Suomi hävisi Tshekille Liberecissa rankkarein 1-2. Tilit on määrä tasata lauantaina.
- Jos pelaamme niin kuin olemme suunnitelleet, niin voitamme. Mutta vaikea peli varmaan tulee olemaan, Kuhta ennakoi.