Maailman parhaaksi naisjääkiekkoilijaksi arvostettu kanadalainen Hayley Wickenheiser aloitti tänään jääharjoittelun Mestikseen nousseen Salamien kanssa. Wickenheiser mursi rajoja ja ennakkoluuloja pelaamalla jo viime kaudella miesten sarjassa silloin sarjaporrasta alempana Suomi-sarjassa pelanneessa kirkkonummelaisseurassa. Kanadalaishyökkääjä uskoo, että pystyy nappaamaan paikan joukkueesta myös tällä kaudella.
- Haluan edelleen etsiä rajojani. Jos en mahdu Salamiin, niin sitten yritän saada sopimuksen johonkin toiseen Mestis-seuraan, Wickenheiser kertoo.
Kanadassa Wickenheiserin toinen mahdollinen pelikausi Suomessa on herättänyt ison kiinnostuksen mediassa. Vaahteranlehtimaan jääkiekkoasiantuntijat ovat laskeneet, että Suomen toiseksi ylin sarjataso Mestis on Euroopassa seitsemänneksi paras. Pohjois-Amerikassa Mestistä paremmiksi arvostetaan vain NHL- ja AHL-liiga.
- Yksi iso tavoitteeni on vuoden 2010 olympialaiset. Haluan voittaa kultaa, kun kisat pelataan Kanadassa Vancouverissa, Wickenheiser selvittää.
Kanadalaispelaaja harjoittelee kirkkonummelaisjoukkueen kanssa ja pelaa harjoituspelejä ainakin syyskuun alkuun asti.