Paitsi tupakka myös sokeri herättää suuria tunteita terveystietoisessa Yhdysvalloissa. Viimeisin mekkala nousi, kun Maailman terveysjärjestö WHO suositteli sokerinkulutuksen rajoittamista enintään kymmeneen prosenttiin ihmisten päivittäin syömän ruuan kokonaisenergiasta.
Tällä tavalla WHO, joka on YK:n järjestö, yrittää ohjata ihmisiä välttämään erilaisia tauteja.
Suositus oli myrkkyä Yhdysvaltain mahtavalle sokeriteollisuudelle. Se menettää valtavasti tuloja, jos WHO:n suositus muuttuu käytännöksi.
Yhdysvaltain sokeriteollisuus lobbasi ankarasti, että koko raporttia ei edes julkaistaisi. Se ei kuitenkaan onnistunut, vaikka Yhdysvallat on tunnettu taitavista lobbaajista ja lakimiehistä, jotka onnistuvat estämään aivan järkevää toimintaa, jos se ei ole Big Businessin edun mukaista.
Sokeriteollisuus jopa väläytti mahdollisuutta, että Yhdysvaltain hallitus painostettaisiin lopettamaan osuutensa maksaminen WHO:lle. On luultavaa, että monet ihmiset esimerkiksi Yhdysvaltain kongressissa ovat ainakin joillain tavoin sidoksissa sokeriteollisuuteen.
Tohtori Pekka Puska, yksi WHO:n johtajista, kertoi, että sokeriteollisuuden painostus oli rajua. Se johtuu WHO:n hyvästä maineesta terveystiedon lähteenä.
Puska pitää sokeriteollisuuden strategiaa tökerönä, koska WHO:n todistusaineisto on vankka. Suuri yleisö myös uskoo järjestöön ja sen sanomaan.
Sokeriteollisuus ilmoitti WHO:lle, että sen suositukset olivat epäreiluja, harhaanjohtavia ja vääristeltyjä. Teollisuuden mukaan ihminen voi ilman terveysriskejä syödä sokeria jopa 25 prosenttia päivän kokonaisenergiasta.
Sokeriteollisuus luonnollisesti kiistää WHO:n suosituksen pätevyyden. Se pitää sitä tieteellisesti epäpätevänä ja samalla väittää, että suosituksen toteuttaminen ei lisäisi amerikkalaisten hyvinvointia.
Eräs Yhdysvaltain hallituksen terveydestä vastaava osasto oli yllättäen sokeriteollisuuden kanssa samaa mieltä.
Sen mukaan WHO:n raportti ei pitänyt kutiaan. Osasto kuittasi monet suosituksen väittämistä lähinnä mielipiteiksi.
Tämä herättää tietysti ajatuksia, mutta kantaan voi vaikuttaa Yhdysvaltain nykyinen YK:n vastainen tendenssi.
Monet ovat verranneet sokeria tupakkaan. On aivan varmasti totta, että tupakointi on yksityisasia, joka ei kuulu kenellekään, jos tupakoitsija ei häiritse polttamisellaan muita.
Mutta sokeri on kuitenkin luonteellaan ratkaisevan erilainen. Tupakoinnin voi valita, mutta syömistä ei. Ihmisen on syötävä eikä hän toivo, että ruoka on liian sokerin vuoksi epäterveellistä.
WHO haluaa suosituksillaan estää diabeteksen, sydän- ja verisuonisairauksien ja tavallisen syöpien kaltaisia tauteja. Järjestö varoittaa, että epäterveellisten elämäntapojen aiheuttama lihavuus on yleistymässä teollisuusmaissa ja alkaa olla ongelma kehitysmaissakin.
Suurin ongelma lihavuus on Yhdysvalloissa, jossa terveydelle haitallinen ylipaino on rasituksena 61 prosentilla kansalaisista.
Sokeriteollisuuden pitäisi myöntää faktat ja suostua yhteistyöhön WHO:n kanssa. Se olisi suuren yleisön edun mukaista.