Maailman terveysjärjestö WHO vahvisti perjantaina kahden lapsen menehtyneen lintuinfluenssaan Turkissa. Turkin terveysministeriön kansliapäällikön Necdet Unuvarin mukaan kaksi maan itäosassa Vanin kaupunginsairaalassa kuollutta lasta sairasti lintuinfluenssaa. Kolmatta pelätyn H5N1-viruksen saanutta potilasta hoidetaan samassa sairaalassa. Hän on kotoisin samalta alueelta läheltä Armenian rajaa kuin menehtyneet lapset.
Lintuinfluenssa on vaatinut tiettävästi ensimmäistä kertaa uhreja Kaakkois-Aasian ja Kiinan ulkopuolella. Kaikki kuolleet ovat saaneet turkkilaislääkärien mukaan taudin todennäköisesti sairastuneista linnuista. Asiantuntijat pelkäävät kuitenkin viruksen voivan muuntua siten, että se voisi tarttua ihmisestä toiseen. Tämä voisi saada aikaan maailmanlaajuisen epidemian, pandemian.
-- On mahdollista, että kaikki (Turkissa sairastuneet) ovat olleet tekemisissä sairastuneen siipikarjan kanssa, mutta myös tartunta ihmisestä toiseen on mahdollista, WHO:n tiedottaja Maria Cheng sanoi.
WHO lähettää asiantuntijoitaan
Aiemmin Turkin viranomaiset sanoivat, että kolmella Vanin sairaalassa menehtyneellä sisaruksella oli lintuinfluenssa. Sisaruksista kolmas, 11-vuotias tyttö, kuoli perjantaina. Unuvarin mukaan yhden kuolleen lapsen elimistöstä ei kuitenkaan löytynyt lintuinfluenssavirusta.
Vanin sairaalassa hoidetaan kaikkiaan 23:a epäiltyä lintuinfluenssapotilasta, CNN Türk -tv-kanava kertoi. Yksi potilaista oli kriittisessä tilassa.
Turkin maatalousministeriö ilmoitti siipikarjan teurastuksista maan itäosassa alueilla, joista sairastuneita lintuja on tavattu. Se myös ilmoitti asettaneensa karanteeniin Dogubayazitin alueen, jolta menehtyneet lapset olivat kotoisin. Alueella käynyt uutistoimisto Reutersin toimittaja ei kuitenkaan havainnut merkkejä karanteenitoimista.
Turkissa hallitusta on arvosteltu vitkastelussa varotoimien suhteen. WHO on lähettämässä omia asiantuntijoitaan Itä-Turkkiin tutkimaan tilannetta.