Jopa 50 000 aasialaista teini-ikäistä aloittaa tupakoinnin joka päivä. Neljännekselle heistä tämä tulee koitumaan kuolemaksi, jos hallitukset eivät ota käyttöön tiukempia tupakkalakeja, varoitti Maailman terveysjärjestö WHO tiistaina.
WHO:n mukaan tupakkalait Aasiassa kuuluvat maailman leväperäisimpiin. Tupakkaa ei juuri veroteta ja tupakkamainonta sekä -sponsorointi saavat rehottaa vapaasti.
Poikkeuksia parempaan suuntaan ovat ainoastaan Singapore, Hongkong ja Thaimaa.
"Eräs varoittavimmista esimerkeistä on Kambodzha, jossa katumainosten määrä nousi 400 prosenttia vain neljässä vuodessa 90-luvulla sekä Malesia. Kummassakin maassa jaettiin myös 90-luvulla ilmaisia savukkeita nuorille juhlatapahtumien yhteydessä", WHO kirjoitti.
"Tupakkateollisuus etsii koko ajan uusia polttelijoita niiden miljoonien tilalle jotka ovat jo kuolleet tupakkaan", varoitti WHO:n läntisen Tyynenmeren alueen johtaja Shigeru Omi.
Omin mukaan WHO on aloittanut kampanjan, jonka tavoitteena on lopettaa tupakan mainonta ja sponsorointi kaikissa alueen urheilukilpailuissa.
Omi muistutti, että muun muassa tulevana perjantaina alkavissa jalkapallon MM-kisoissa ei syöpäkääryleitä mainosteta missään muodossa.