Ho Chi Minh/Helsinki Maailman terveysjärjestö WHO varoitti keskiviikkona lintuinfluenssan leviämisestä kaikkialle maailmaan. Virus voi järjestön mukaan tappaa miljoonia ihmisiä, jos sen leviämistä ei onnistuta ehkäisemään.
Normaali influenssa yltyy tavallisesti maailmanlaajuiseksi epidemiaksi, pandemiaksi, 20-30 vuoden välein, mutta nyt edellisestä kerrasta on kulunut jo 40 vuotta. WHO:n Aasian-johtaja Shigeru Omi uskoo, että seuraavan pandemian synnyttää lintuinfluenssa.
- Maailma on nyt erittäin suuressa pandemian vaarassa, hän sanoi Vietnamissa järjestetyssä lintuinfluenssakokouksessa.
Kansanterveyslaitoksen laboratorionjohtajan Reijo Pyhälän mukaan maailmanlaajuisen epidemian syntymisen todennäköisyyttä ei pysty varmuudella arvioimaan.
- Asiassa on hyvin paljon sattumatekijöitä, ja vaikka huomispäivänä voi kehittyä tällainen ihmisestä toiseen helposti tarttuva muunnos lintuinfluenssasta. Aivan yhtä suurella todennäköisyydellä kehittymiseen voi mennä vuosikausia, ja aivan äärimmäisenä mahdollisuutena on, että sitä ei kehity lainkaan, Pyhälä sanoo.
Maailman elintarvike- ja maatalousjärjestön FAO:n edustajat kehottivat rikkaita maita ryhtymään nykyistä tehokkaampiin toimiin taudin ehkäisemiseksi. Muussa tapauksessa sairaus uhkaa myös länsimaita.
- On sekä kehitys- että länsimaiden edun mukaista investoida lintuinfluenssan hallintaan ja tukahduttamiseen, sanoi FAO:n eläintuotannosta ja -terveydestä vastaava johtaja Samuel Jutzi.
Lintuinfluenssaan on tähän mennessä kuollut 46 ihmistä. Viimeisin epidemia tappoi 13 ihmistä Vietnamissa.