Kehitysmaiden tutkijoita kouluttava WHO Collaborating Centre on monien vaiheiden jälkeen siirtymässä hallinnollisesti takaisin Oulun yliopistoon. Yksikkö on perustamisestaan lähtien toiminut Oulussa Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiiriltä vuoraamissaan tiloissa, vaikka se vuoden 2000 alussa se liitettiin Helsingin yliopiston yksiköksi. Yksikkö perustettiin vuonna 1989.
Oulun ja Helsingin yliopistojen välisissä neuvotteluissa sekä opetusministeriön kanssa käydyissä tulosneuvotteluissa on nyt päästy yksimielisyyteen siitä, ettei yksikön siirtymiselle Oulun yliopiston yhteyteen ole estettä. Asiasta neuvoteltiin viimeksi tiistaina Helsingissä.
Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen kertoi, että kaikki osapuolet ovat nyt muodostaneet kantansa WHO Collaborating Centren tulevaisuuteen, hallinnolliseen asemaan ja rahoitukseen. ”Oulun yliopisto on valmis ottamaan WHO-keskuksen hallinnollisesti takaisin siihen saakka kuin sen status on olemassa. Edellytyksenä on, että WHO-keskus tuo tarvitsemansa rahoituksen mukaan. Olemme todenneet, että me emme pysty osoittamaan sille varoja omista perusvoimavaroistamme. Tämä selkeästi meidän kantamme. Rahoituksen on tultava ulkoa, ja WHO-keskuksen on se hankittava”, Lajunen painotti.
Lajusen mukaan lopulliset ratkaisut yksikön tulevaisuuden suhteen ovat nyt siirtyneet kokonaan yksikön johtajalle, professori Pirkko Vihkolle. ”Tämän jälkeen on Pirkko Vihkon asia valita, mitä hän tekee.”
Helsingin yliopiston rehtori Kari Raivio kertoi, että yliopisto oli valmistautunut ottamaan WHO-keskuksen vastaan sillä edellytyksellä, että se ei aiheuta penninkään lisäkustannuksia vaan hankkii kaiken rahoituksensa itse.
”Asiasta sovittiin myös opetusministeriön kanssa. Teimme keskukselle tilavarauksen Biomedicumista, ja opetusministeriö siirsi valtakunnallisen määrärahan Helsingin yliopiston tilille vuodeksi 2000. Keskusta ei ruvennut kuulumaan, joten siirsimme määrärahan Oulun yliopistolle. Viime syksynä Pirkko Vihko ilmoitti, että keskus ei siirrykään Helsinkiin vaan jää Ouluun”, Kari Raivio selvitti. ”Meidän kohdaltamme WHO-keskuksen asia on loppuun käsitelty”, hän lisäsi.
Opetusministeriön myöntämä pohjarahoitus WHO-keskuksen kuluihin kulkee kuitenkin vielä Helsingin yliopiston kautta Ouluun, kunnes se vuoden 2002 jälkeen sulaa olemattomiin.
Helsingin yliopiston mukaan määrärahaa ei ole korvamerkitty, joten yliopistojen rahoitusta koskevan laskennallisen malliin mukaan WHO-keskuksen rahoitusosuus on tänä vuonna 525 000 markkaa ja ensi vuonna 150 000 markkaa, minkä jälkeen se loppuu kokonaan.
”Sen jälkeen ainoa tapa saada erillisrahoitusta on hankerahoitus, mutta tämä ei ole valtakunnallinen hanke”, Raivio huomautti.
Opetusministeriö ei ota kantaa WHO-keskuksen sijaintiin. Molemmat vaihtoehdot käyvät. ”Yliopistot sopivat keskenään, missä keskus toimii, ja tekevät sitä koskevat rahoituspäätökset”, totesi johtaja Markku Marttila ministeriöstä.
”Rahoitusmääristä ei ole ollut sen kummemmin puhetta, vaan lähtökohtana on ollut, että yksikön rahoitus tapahtuu yliopiston toimintameno-rahoituksen kautta. Tulosneuvotteluissa on todettu, että yksiköllä ei ole ollut mitään erikoista asemaa. Se on yksikkö muiden joukossa. Sille ei ole osoitettu korvamerkittyä rahaa, vaan se kuuluu yliopistojen normaalirahoituksen piiriin”, johtaja Marttila kertoi.
”WHO-keskuksen rahoitus kuuluu Oulun ja Helsingin yliopistojen välisiin neuvotteluihin, joissa ne sopivat asian niin kuin parhaaksi katsovat. Meidän toivomuksemme on, että yliopistot pääsevät tässä asiassa sopimukseen.”