Maailman terveysjärjestö WHO kehottaa laboratorioita ympäri maailmaa tuhoamaan vanhan influenssaviruksen näytteet, joita on lähetetty mahdollisesti vahingossa tuhansiin laboratorioihin. Virus saattaisi aiheuttaa pandemian, jos laboratoriossa sattuisi onnettomuus.
Kyseessä on influenssaepidemian vuonna 1957 aiheuttanut H2N2-virus, jota ei ole tavattu vuoden 1968 jälkeen. Siten sen jälkeen syntyneillä ihmisillä ei ole vastustuskykyä, joka suojaisi vanhalta virukselta eikä nykyään käytössä oleva influenssarokote myöskään suojaa siltä.
WHO:n tietojen mukaan vanhoja virusnäytteitä on lähetetty yli 3 700 laboratorioon 18 maassa testaustarkoituksiin.
Sitä, miksi vanha viruskanta päätyi levitykseen, WHO ei kertonut.
Suomeen H2N2-virusnäytteitä ei todennäköisesti ole tullut.
- Kansanterveyslaitokselle näitä ei ole tullut, ja pitäisin hyvin epätodennäköisenä, että niitä olisi lähetetty muihin virologisiin laboratorioihin Suomessa, kertoi influenssalaboratorion johtaja Reijo Pyhälä STT:lle.