Oulussa Pohjan sotilassoittokunnan päällikkönä yhdeksän vuoden ajan toiminut musiikkimajuri Kari Westman siirtyy lokakuun alussa Rakuunasoittokunnan päälliköksi Lappeenrantaan.
Siirron toteutuminen on enää pääesikunnan henkilöstöpuolen lopullista käskyä vailla. Alemman asteen esikunnat ovat jo antaneet asiasta puoltavat lausuntonsa.
Rakuunasoittokunnan tämänhetkinen päällikkö ja Westmanin edeltäjä Oulussa, musiikkimajuri Raimo Maaranen, siirtyy samalla takaisin kotiseudulleen Kontiolahteen Karjalan sotilassoittokunnan johtoon.
Pohjan sotilassoittokunnan uudesta kapellimestarista ei vielä ole tietoa. "Elokuussa alkaneelta musiikkiupseerikurssilta valmistuu aikanaan päteviä kapellimestareita", Westman arvelee.
Jonkin aikaa Oulussa jouduttaneen toimimaan siirtymäkauden järjestelyin, jolloin Pohjan sotilassoittokunnan toiminnasta vastaavat sen apulaiskapellimestarit: yliluutnantti Jouni Miettinen hallinnollisena päällikön sijaisena ja yliluutnantti Kaj Skrabb kapellimestarina.
Kotiseudulle päin
Kari Westmanin siirrossa on kyse paluusta kotiseudulle päin, onhan hän syntyisin Karhulasta. Mutta musiikillisetkin seikat painavat vaa'assa.
"Olen työskennellyt Oulussa niin pitkään, että terve itsesuojeluvaisto jo pistää miettimään jatkoa. Sekä oman kehittymiseni että bändin kehittymisen kannalta on hyvä vaihtaa paikkaa, kun elämäntilanteenikin sen nyt sallii. Sinfoniaorkestereissa kapellimestareita kierrätetään paljon tiheämpään."
Oulun-vuodet ovat välillä merkinneet Westmanille repivää ja rankkaakin aikaa, johon liittyivät muun muassa Pohjan prikaatin lakkauttamiseen liittyneet taistelut.
"Pohjan sotilassoittokunnan asema on nyt turvattu. En ole jättämässä uppoavaa laivaa, vaan toivon mukaan Pohjois-Suomen sotilasmusiikin tyylikästä lippulaivaa", Westman sanoo.
"Epävarmuus soittokunnan kohtalosta kalvoi pitkään, esittihän sotilasmusiikkityöryhmä vielä noin puolitoista vuotta sitten Oulun ja Vaasan soittokuntien lakkauttamista. Onneksi meillä on vankka kaupungin ja alueen tuki takanamme. Pohjan sotilassoittokunta halutaan yksimielisesti säilyttää Oulussa."
Tilanne vakiintuu
Kari Westman siteeraa optimisminsa takeeksi vielä pohjoisen maanpuolustusalueen henkilöstökokoonpanoesitystä vuodelle 2008, johon kuuluu 20-henkinen soittokunta ja kapellimestari.
"Esityksen huomautuksissa sanotaan, että soittokunta sijoittuu uuteen Pohjois-Suomen sotilasläänin esikunnan organisaatioon. Tehtävien jako vain muuttuu opistoupseerien jäädessä eläkkeelle, mikä tarkoittaa, että meille tulee suhteessa lisää sotilasammattihenkilöitä töihin. Tällä hetkellä heitä on soittokunnassa kahdeksan."
Oulun sotilasläänin esikuntaa Westman kiittää mainiosti sujuneesta yhteistyöstä.
"Se on taannut soittokunnalle riittävät resurssit. Joukko-osastoissa toimiviin soittokuntiin verrattuna meidän on ollut hyvä toimia sotilasläänin esikunnan alaisuudessa."