Innsbruck - Hyökkäyksiin lähtöjen on oltava puolustusalueella nopeampia. Puolustajien ja hyökkääjien välit repeävät liikaa, eikä yhteispeli silloin toimi kunnolla.
Suomen MM-jääkiekkojoukkueen päävalmentajan Erkka Westerlundin torstainen päiväkäsky tuli kuin paikalleen juuttuneelta rikkinäiseltä äänilevyltä. Westerlund toisteli tuttuja teesejä. Toistosta huolimatta opit eivät ole Itävallan MM-turnauksen aikana löytäneet perille pelaajille saakka.
Ruotsin keskiviikkona Innsbruckissa antamaan 5-1-löylytykseen Westerlund löysi toki useampia syitä.
- Kun kävimme ottelua jälkeenpäin läpi, puhuimme joukkueen kanssa kahdesta pääteemasta. Ensinnäkin jäähyjä tuli aivan liikaa. Toiseksi, hävisimme kaksinkamppailut liian usein, Westerlund summasi.
Ottelun venäläinen päätuomari Vjatsheslav Bulanov puhalsi Suomelle keskiviikkona yhdeksän kahden minuutin rangaistusta, Ruotsille kuusi kaksiminuuttista.
- Avauserän puoliväliin saakka olimme hyvin pelissä mukana. Sitten otimme liikaa niin sanottuja laiskoja jäähyjä. Niiden mukana tullut rikkonaisuus vei meiltä pelin käsistä.
Liikettä, liikettä
Suomen hyökkäyksen tehonyrkiksi MM-turnaukseen koottu ykkösketju Ville Peltonen-Olli Jokinen-Tomi Kallio sai keskiviikkona aikaan viisi laukausta. Jokisen ketju oli jäällä Ruotsin kahden maalin aikana. Ketjun koeaika alkaa käydä vähiin.
- Lähinnä ykköskentällisen kanssa on se ongelma, että puolustuspäässä on liikaa hidastelua. Hyökkäyksiin lähteminen ei tapahdu tarpeeksi nopeasti, Westerlund sanoi.
- Vastaavasti Ruotsi loi nopeista hyökkäyksistä ottelun aikana 12 maalintekopaikkaa.
Päävalmentaja peräänkuuluttaa joukkueeseen lisää luisteluvoimaa.
- Meillä on kansainvälisiin peleihin sen verran pienikokoinen joukkue, ettemme pärjää, jos pelaajat eivät pysy jatkuvassa liikkeessä.
Toteemikasvoisen Westerlundin kasvoilta tuskin voi lukea, onko hänen valmentamansa joukkue voittanut maailmanmestaruuden tai pudonnut Mestiksestä Suomi-sarjaan. Leijonien pelaajista pettymys kuulemma oli paistanut kilpaa Ruotsi-tappion jälkeen.
- Totta kai pelaajat olivat pettyneitä. Tällainenkin voi kuulua asiaan, jos ryhmä haluaa kasvaa kiinteäksi joukkueeksi, Westerlund filosofoi.
Joukkue täydentyi
Torstain uutinen Suomen MM-joukkueessa oli miehistön täydentyminen lopulliseen muotoonsa, 24 pelaajaan. Puolustaja Toni Söderholmin ja hyökkääjä Jari Viuhkolan kisapassit leimattiin, mutta kumpikaan kiekkoilijoista ei ole Leijonien pelaavassa kokoonpanossa perjantain ottelussa Innsbruckissa.
Yksi Suomen harvoista myönteisistä turnausyllättäjistä, Kärppien hyökkääjä Jussi Jokinen pääsee vihdoinkin tositoimiin ottelun alusta lähtien. Jokinen ottaa kolmosketjusta paikan keskushyökkääjä Riku Hahlilta, joka siirtyy 13. hyökkääjäksi.
- Pelaamaanhan tänne on tultu, Jokinen viittasi alkulohkopelien heittomiehen osaansa.
Suomen maalilla torjuntavastuun ottaa alkulohkon Ukraina-ottelun pelannut Niklas Bäckström.