Jokerien päävalmentaja Erkka Westerlund arvioi jo kauden kynnyksellä, että nyt hänellä on käsissään pelaajayksilöiltään parempi joukkue kuin viime kaudella. Lausumaa ei ole tarvinnut muuttaa.
Yksi kulmapala joukkueessa on tanskalainen puolustaja Philip Larsen.
– Taitava, hyvä pelikäsitys. Joukkueen johtajia puolustuspelissä ja hyökkäysten käynnistämisen suhteen, Westerlund kehuu.
Vikkelä ja kärkkäästi hyökkäävä tanskalaispuolustaja aloitti romuluisen Ossi Väänäsen parina. Elokuinen harjoituspeli Tikkurilassa ehti vanhentua vain 38 sekuntia, kun Larsen iski Jokerien kauden avausosuman Sibirin verkkoon.
Väänäsen loukkaannuttua Larsenin pariksi vaihtui tanskalainen Jesper B. Jensen.
– Larsenin peluuttaminen on helppoa. Vaikein asia varmaan oli saada hänet, Westerlund kiittelee.
Jokerit on aloittanut kauden vahvasti ja on ollut koko alkukauden sarjataulukon kärkipäässä. Torstaina Jokerit kaatoi kotihallissaan hallitsen mestarin Pietarin SKA:n.
Ottelu päättyi 3-2. Voittomaalin iski Jokerien oma kasvatti Jani Rita, joka on hyökännyt pääosin joukkueen romuluisessa nelosketjussa.