Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Erkka Westerlund ja manageri Jari Kurri ovat aloittamassa kymmenen päivää kestävän matkan Pohjois-Amerikkaan. Kaksikko vierailee reissullaan pääasiallisesti NHL-otteluissa itärannikolla katsastamassa suomalaispelaajia.
- Ensiksi menemme New Yorkiin. Sitten kierretään siinä lähellä Torontossa, Detroitissa ja Chicagossa, Westerlund kertoi.
Kurri tekee myös visiitin Kanadaan ja seuraa entisen seuransa Edmonton Oilersin isännöivän pelissä Phoenix Coyotesia.
- Siinä ottelussa jäädytetään Jarin vanhan pelikaverin Paul Coffeyn pelipaita, Westerlund selvitti.
Ennen Coffeyn käyttämää pelipaitanumeroa 7 Oilers on jäädyttänyt Al Hamiltonin (3), Kurrin (17), Grant Fuhrin (31) ja Wayne Gretzkyn (99) numerot. Gretzky päävalmentaa nykyään Phoenixia, joten ex-puolustaja Coffeyn juhlaottelussa on läsnä merkittävä joukko pelaajia Edmontonin suuruuden ajoilta.
Westerlund ja Kurri ehtivät käydä tiiviillä tahdilla tehtävällä matkallaan kaikkiaan kahdeksassa NHL-ottelussa.