Innsbruck Suomen MM-jääkiekkojoukkueen päävalmentajan Erkka Westerlundin selitykset olivat Ruotsille hävityn alkulohko-ottelun jälkeen vähissä. Niille ei ollut tarvetta, niin selvästi parempi joukkue Ruotsi oli.
Ruotsi oli voittanut Suomen 5-1 myös maiden edellisessä kohtaamisessa viime helmikuussa Tukholman EM-turnauksessa. Silloisesta Suomen joukkueesta oli keskiviikkona mukana yhdeksän pelaajaa, mutta lopputulos ei muuttunut miksikään.
- Totta kai pitää olla huolestunut. Tämä oli meille MM-kisoissa ensimmäinen todellinen mittari, ja palaute oli aika tylyä, Westerlund sanoi.
Varsinkin Leijonien ykkösketju Ville Peltonen-Olli Jokinen-Tomi Kallio oli tuuliajolla. Ennen turnausta ketjun odotettiin kantavan päävastuun Suomen tehosta, mutta kolmikolta on hyökkäysajatus ollut viime aikoina hukassa.
- Jo harjoitusmaaotteluissa näkyi, että ykköskentällisen puolustuspelissä on ongelmia. Nyt on mietittävä, tehdäänkö kokoonpanoihin muutoksia, Westerlund pohti.
Onnistujat olivat Suomen joukkueessa harvassa. Sellaiseksi Westerlund nosti 13. hyökkääjänä aloittaneen, kakkosketjussa kolmannessa erässä pelanneen Kärppien Jussi Jokisen.
Suomi pääsi pelaamaan ylivoimaa liki yhdeksän minuuttia Ruotsia vastaan, ilman maalia. Toisaalta suomalaiset ottivat jäähyjä pahoissa paikoissa.
- Meillä oli yritystä vielä kolmannessa erässä, mutta sitten saimme erän alkuun kaksi jäähyä. Pelimme hajosi jo aiemmin, kun aloimme ottaa jäähyjä.
Leijonien ylivoimapeli ei tyydyttänyt Westerlundia alkuunkaan, eikä hyökkäyspeli ylipäätään.
- Hyökkäys lähtee puolustuksen kautta. Puolustamiseen on kiinnitettävä huomiota.
Lundqvistilla
helppo ilta
Keskiviikon Ruotsi-Suomi-peli oli myös maalivahtien Henrik Lundqvistin ja Fredrik Norrenan mielenkiintoinen kaksinkamppailu. Lundqvist ja Norrena pelasivat kaudella 2002-2003 kumpikin Frölundassa, kunnes Norrena kyllästyi kakkosvahdin osaansa ja siirtyi Linköpingiin.
Lundqvistin ja Norrenan vertailu oli Innsbruckissa oli vaikeaa. Suomen pelaajien kyvyttömyys luoda maalipaikkoja helpotti Lundqvistin savottaa.
Norrenan ruotsalaiset ohittivat maalin edestä, joten maalivahtipeliin Suomi ei kaatunut. Tosin terävimmillään Norrenakaan ei ollut hörpättyään Samuel Påhlssonin 4-1-kudin luvattoman helposti.
- Maalivahtimme oli samalla tasolla kuin koko joukkue, Westerlund kiteytti.
Suomi kohtaa perjantaina välisarjan F-jatkolohkossa Innsbruckissa joko Kanadan tai USA:n. Suomen maalivahdista MM-joukkueen valmennusjohto päättää torstaina.