Helsinki Päävalmentaja Erkka Westerlundilla ei ole harhakuvitelmia Jokerien tämän kauden menestyksestä. Kokenut kiekkomies antaa joukkueelle aikaa.
- En tullut sillä ajatuksella, että pystyisin tekemään temppuja. Minut pyydettiin Jokereihin tekemään pitkän aikavälin muutosta, Westerlund sanoo.
- Monesti on huomattu, että pelillisen muutoksen aikaansaamiseen vuosikin on lyhyt aika.
Maajoukkueen entinen päävalmentaja jätti viime kesänä perustetun Suomen huippu-urheilun muutostyöryhmän, kun rakkaus jääkiekkoon voitti. Westerlundin sopimus Jokerien kanssa ulottuu kevääseen 2012.
- Tämä kausi on sikäli arvokas, että saamme rakennettua pohjaa ensi kaudelle. Toki yritämme saada peliä mahdollisimman hyvään kuntoon jo täksi kevääksi.
Mikä on päävalmentajalle hankalinta, kun joutuu hyppäämään liikkuvaan vaunuun kesken kauden?
- Varmaan se, että ottelutahti on niin kova. Yhtään harjoitusta ei voi vetää, etteikö olisi seuraava peli mielessä. Pelaajilla on kovat suorituspaineet.