Russell Westbrook jatkoi häikäiseviä otteitaan koripallon NBA:ssa torstain vastaisena yönä. Westbrook kirjautti historiallisen triplatuplan, kun hänen joukkueensa Oklahoma City Thunder kukisti Orlando Magicin vieraissa jatkoajan jälkeen 114-106.
Westbrook hurjasteli ottelussa 57 pistettä, 13 levypalloa ja 11 syöttöä. Ottelun päätyttyä kotijoukkue Orlandon fanit huusivat äänekkäästi "MVP, MVP", mikä ilmaisi heidän pitävän Westbrookia liigan parhaana pelaajana.
Thunder-tähden 57 pistettä on NBA-historian korkein pistemäärä triplatuplassa. Aiempi ennätys oli Wilt Chamberlainin ja James Hardenin 53.
Triplatupla oli Westbrookille jo kauden 38:s. Hän on enää kolmen päässä Oscar Robertsonin kaudella 1961-62 tekemästä ennätyksestä.
Westbrookin mukaan hänen huikean kautensa salaisuus on menestymisen nälkä.
- Täytyy vain haluta sitä enemmän kuin muut. En ajattele, olenko väsynyt. Minä vain jatkan ja jatkan. Ajattelen vain seuraavaa pelitilannetta, Westbrook sanoi.
Orlando johti vielä päätösneljänneksen puolivälissä 14 pisteellä, mutta Westbrook pussitti viimeisten kuuden minuutin aikana 19 pistettä ja johdatti Oklahoma Cityn tasoihin.
- Suorituksia on vaikea vertailla, mutta tuo on yksi kaikkien aikojen parhaista, Orlandon valmentaja Frank Vogel kehui Westbrookia.
Oklahoma City on kuudentena NBA:n länsilohkossa.
Golden State kiri vierasvoittoon
NBA:ssa nähtiin yöllä myös kärkiottelu, kun liigan kaksi parasta joukkuetta San Antonio Spurs ja Golden State Warriors iskivät yhteen. Warriors kiri yli 20 pisteen takamatkalta 110-98-vierasvoitoon ja vankisti NBA:n kärkipaikkaansa.
San Antonio aloitti murhaavan tehokkaasti ja johti avausneljänneksellä parhaimmillaan 29-7. Golden State kuitenkin kuroi eron vähitellen umpeen ja karkasi päätösneljänneksellä voittoon.
Stephen Curry teki vieraille 29 ja Klay Thompson 23 pistettä. Voitto länsilohkon pahimmasta kilpakumppanista on henkisesti tärkeä Warriorsille, joka voi odottaa kohtaavansa Spursin pudotuspelien lohkofinaaleissa.
- Olemme oikealla tiellä. Emme voita mestaruutta tässä ottelussa, mutta tiedämme että parannamme koko ajan pudotuspelien lähestyessä, Curry totesi.
Golden Statella on nyt 61 voittoa, kun San Antoniolla on 57.