Vuosikymmenen vaihtuessa on muodikasta listata päättyneen kymmenvuotiskauden parhaita levyjä, elokuvia, kirjoja...
Tästä huolimatta Kalevan kriitikot kokoavat perinteiseen tapaan vain päättyvän vuoden tärkeimmät ja hölmöimmät kulttuuritapaukset.
Jo pelkästään 12 kuukauden muisteleminen on nykyisessä tarjontatulvassa lähes mahdotonta.
Runsauden pula näkyy myös siinä, että esimerkiksi vuoden kirjoissa ja levyissä hajonta on suurta eikä edes kulttuuria työkseen seuraava ole kuullut kaikista kriitikoiden ylistämistä nimistä.
Toki kirkkaimmat helmet erottuvat - ja ennen kaikkea risut.
Päättyvän vuoden kriitikkolistauksen yksimielisin valinta oli kulttuurihölmöily. Kyseenalaisen kunnian sai kesäkuun puolivälissä pidetyt Oulun kirjamessut.
Suuret kustantamot, suuret kirjakaupat ja Oulun kaupunginkirjasto jättivät messutapahtuman väliin - niin myös suuri yleisö.
Toivottavasti virheistä opitaan ja ensi vuonna messut sujuvat paremmin, vaikka tapahtuman liittäminen Oulun elokuisten suurmessujen yhteyteen hirvittääkin hartaimpia kirjallisuuden ystäviä.
Epäilijät yllätettiin
Taantuman, leikkausten ja laman siivittämien kulttuurimokien keskeltä vuoden kulttuuriteoksi nousee Oulun kaupunginteatterin, Oulun koulujen ja oululaisnuorten yhteistyöproduktio West Side Story.
Ohjaaja Heta Haanperän ja työryhmän pitkä työ ja sinnikäs peräänantamattomuus palkittiin huhtikuisessa ensi-illassa runsaskätisesti.
"Haanperä oli talven aikana innostanut suuren joukon nuoria tekemään raakaa työtä ja uskomaan siinä määrin itseensä, että West Side Storyn kaltainen suurmusikaali nousi inspiroituneesti jaloilleen ja potkaisi epäilijöitä persuksille", kirjoitti Esko Aho West Side Story -kritiikissään.
Sinnikkyys palkitaan
Vuoden festivaaliksi nousi lokakuussa järjestetty maailman pohjoisin irlantilaisen kulttuurin festari, The Irish Festival of Oulu.
Nuoresta oululaisfestivaalista on kehittynyt johtava irlantilaisen musiikin ja kulttuurin tapahtuma Suomessa.
Tapahtuman puuhamies Brent Cassidy on onnistunut sinnikkäällä työllään luomaan Ouluun tapahtuman, jolla on hyvä maine irkkumuusikoiden, muiden festareiden ja oululaisyleisön keskuudessa.
Samanlaista tekemisen iloa ja hyvää mainetta löytyy myös Kärsämäeltä. Ars Kärsämäestä on tullut muutamassa vuodessa nuorille taiteilijoille tärkeä näytön paikka valtakunnallisestikin.
Nuoret taiteilijat eivät tietystikään houkuttele samanlaisia massoja kuin vanhat mestarit.
Vuoden kuvataidetapaukseksi nousee sekä suuren yleisön että ammattikriitikoiden silmissä Helsingin Ateneumin Pablo Picasso -näyttely, jolle järjestyi jopa jatkoaikaa tammikuun loppuun saakka.
Vielä siis ehtii ihmettelemään Picassoa tai vaihtoehtoisesti Seppo Similää Kuusiluodon koululle.