Mark Webber oli F1-sarjan Malesian gp:n harjoituspäivän nopein. Red Bull -tallin kuljettaja kukisti päivän toiseksi nopeimman ajan tehneen McLarenin Jenson Buttonin 0,05 sekunnilla. Buttonin tallitoveri Lewis Hamilton oli kolmanneksi nopein 0,13 sekunnin erolla Webberiin.
Heikki Kovalainen ehti Sepangin radalle vain neljän kierroksen ajaksi. Hänen Lotus-ajokissaan oli toisen harjoitusjakson aikana teknisiä ongelmia. Kovalainen ei ajanut lainkaan ensimmäisessä harjoituksessa. Kovalaisen paras aika jäi kärkiajasta yli kahdeksan sekuntia.
Kauden avauskilpailun Australiassa voittanut Red Bull -tallin Sebastian Vettel oli neljänneksi nopein 0,21 sekuntia kärkeen.
Mercedesin Michael Schumacher oli viides, mutta jo 1,2 sekuntia kärkivauhdista jääneenä. Schumacherin tallitoveri Nico Rosberg oli seitsemäs (-1,6 sekuntia kärkeen). Ferrareista Felipe Massa oli kuudes (-1,2) ja Fernando Alonso yhdeksäs (-1,7).