Ict-alan osaajat alkavat Oulussa ikääntyä, ja työpaikoille tarvitaan uusia vereksiä työntekijöitä. Pahimmillaan työntekijäpula jarruttaa kasvua. Alan koulutuspaikkoja, mutta myös muuntokoulutusta pitäisi lisätä.
Oulussa on huipputeknologian työpaikoilla käymässä samalla tavalla kuin monella muullakin työpaikalla näinä aikoina. Työntekijät ikääntyvät ja ovat siirtymässä vanhimmasta päästä eläkkeelle. Uusille tekijöille olisi tarvetta ja tilausta.
Business Oulun mukaan lähivuosina Oulussa on jopa 3 000–4 000 ict-työntekijän vaje (Kaleva 4.12.). Osaajia ei kuitenkaan istu joka oksalla valmiina poimittaviksi, vaan heitä pitäisi kouluttaa lisäämällä alan koulutuspaikkoja ja muuntokoulutusta. Yksi vajausta täydentävä keino on houkutella uusia työntekijöitä ulkomailta. Monimuotoisuus työyhteisössä luo usein lisäarvoa.
Nokialla on Oulussa yhä vahva jalansija, vaikka se takavuosien toinen toistaan seuranneiden huonojen uutisten ja yt-neuvottelukierrosten jälkeen tuntuu monilta unohtuneen. Matkapuhelinliiketoiminnan myyminen ei ole hiljentänyt Nokian toimintaa Oulussa.
Oulussa suunnitellaan ja valmistetaan ict-teknologian kovaa ydintä eli tukiasemateknologiaa. Samalla Nokia on edelleen Oulun suurin yksittäinen ict-alan toimija, ja työntekijöitä on noin 2 300. Nokiallakin on jo pula elektroniikka- ja ohjelmisto-osaajista.
Jos osaavia työntekijöitä ei saada lisää, on vaara, että työntekijäpula jarruttaa alan kasvua. Sellaiseen ei Oululla ole varaa varsinkin kun 5G-kehitystyö on saatu lupaavaan vauhtiin ja kun puhutaan jo 6G:stä. Ensimmäinen laaja 5G-järjestelmä esitellään Pyeongchangin talviolympialaisissa 2018.
Isossa osassa ict-klusterin elinvoimalle ovat yrittäjät ja alan koulutuspaikkojen kautta valmistuvat osaajat. Muunto- ja täydennyskoulutus on nopeahko keino saada uusia työntekijöitä, sillä loppututkinnon suorittaminen kestää yleensä vähintään viisi vuotta, usein pidenpäänkin. Senkään jälkeen ei ole varmaa, että vastavalmistunut jää Ouluun.
Kaikki liittyy kaikkeen, varsinkin teknologisesti orientoituneessa Oulussa. Siksi on tärkeää, että Oulu, Oulun yliopisto ja Oulun ammattikorkeakoulu pysyvät riittävän houkuttelevina.
Pitkin vuotta on luettu raportteja ja selvityksiä, joissa Oulun imago ja vetovoima ovat laskeneet keskeisiin verrokkikaupunkeihin nähden. Varsinkin Tampere tuntuu päihittävän Oulun juuri nyt lähes kaikilla rintamilla.
Opiskelijoista käytävän kilpailun takia on tärkeää, että koulutustarjonta on niin monipuolista, että se houkuttelee erilaisia opiskelijoita.
Opiskelijoiden pitäisi Ouluun tullessaan saada tuntea samanlainen wau-efekti kuin vielä vuosituhannen alussa.
Harmaan betonikolossin sisällä Linnanmaalla on oltava jotain sellaista, mikä pysyvästi houkuttelee Pohjois-Suomen ja Suomen parasta opiskelija-ainesta Ouluun. Kaijonharjun arkkitehtuurikilpailu paljasti, mitä kaikkea viihtyisän ympäristön eteen voidaan tehdä.
Kaupungin keskustassa pitäisi olla toimintoja, joista näkisi heti, että Oulu on opiskelijakaupunki. Kaupunkiin tarvitaan lisää toimintaa, työpaikkoja, sisältöä ja elämyksiä.