Washington Capitalsin maalivahti Braden Holtby ajoitti kiekkokauden ensimmäisen nollapelinsä komeasti. Hän ennätti maanantaina 24 kertaa kiekon eteen ja torjui joukkueelleen 3-0-kotivoiton Tampa Baysta. Voitto tasoitti NHL:n välieräsarjan 3-3:een.
Ottelusarjan ratkaiseva seitsemäs peli kiekkoillaan keskiviikkona Tampassa.
Holby jätti vastustajan nollille edelliskerran 5. huhtikuuta 2017.
- Täydellinen ajoitus, Washingtonin 2-0-maalin viimeistellyt Devante Smith-Pelly kiitteli NHL:n nettisivuilla.
- Kausi on ollut Bradenille pientä vuoristorataa, mutta hän toipui oikeaan aikaan huippuvireeseen. Pudotuspeleissä hän on torjunut aivan upeasti. Olen todella iloinen hänen puolestaan.
Ottelusarjan kolme edellistä ottelua voittanut Tampa pääsee seiskapelissä kotikentälle. Se tuskin säikäyttää Capitalsia, koska se on pelannut kevään pudotuspeleissä vieraissa paremmin kuin kotikentällä.
Capitalsilla on vierasotteluista seitsemän voittoa ja vain kaksi tappiota.
"Rekat" pehmittivät Tampa Bayn
Tampa Bayn maalivahti Andrei Vasilevski oli Holtbya tarkempi ottelusarjan aiemmissa peleissä. Maanantaina hän joutui poimimaan kolmeen kertaa kiekon maalistaan, kun T.J. Oshie onnistui maalinteossa kahdesti.
Washingtonin kapteeni Aleksandr Ovetshkin pelasi vahvasti, vaikkei saanut kiekkoa maaliin. Ovetshkin jakeli ottelussa taklauksia, joilla hän lennätti muiden muassa Chris Kunitzia ja Braydon Coburnia kuin rukkasta.
- Olen melko varma, ettei vastustajan ole hyvä olla, kun Alex luistelee ja taklaa kuten nyt, ketjutoveri Jevgeni Kuznetsov kommentoi Washington Poistille venäläisen maanmiehensä jakelemia pommeja.
Kuznetsovin toisella laidalla hyökkää Tom Wilson. Keskushyökkääjällä on satakiloisille laitahyökkääjilleen kuvaava yleisnimi "rekat".