Lauri Markkanen on koripalloliiga NBA:n 74:nneksi paras pelaaja, arvioi Washington Post NBA-kauden avauksen alla tekemässään listauksessa. NBA-kausi starttasi keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa kahdella ottelulla.
Washington Postin NBA-toimittaja listasi liigan 100 parasta pelaajaa ja Chicago Bullsissa pelaava Markkanen päätyi sijalle 74. Hänen nimensä vieressä on ylöspäin osoittava vihreä nuoli, joka kertoo, että lehden mielestä hänen uransa on noususuunnassa.
- Vaikka monet lyttäsivät Markkasen valinnan varaustilaisuuden aikaan, hän oli miellyttävä yllätys Bullsille viime kaudella. Hän näytti tulokkaana potentiaaliselta seuran kulmakiveltä. Hänen ja Wendell Carter Jr:n ansiosta Bullsissa ollaan innoissaan pitkän tähtäimen tulevaisuudesta - oikeutetusti, lehti kirjoitti Markkasesta.
Rankingin ykkösenä on Clevelandista Los Angeles Lakersiin kesällä siirtynyt supertähti LeBron James, joka vei ykköstilan myös Washington Postin viime syksyn listauksessa. Kakkossijalla on Golden Staten Kevin Durant ja kolmantena New Orleansin Anthony Davis.
Chicago aloittaa kautensa torstaina vieraskentällä Philadelphiaa vastaan. Markkasta ei ottelussa nähdä, sillä hän toipuu kyynärpäävammasta ja on sivussa kentiltä vielä useita viikkoja.
Curry kaipasi kuria Warriorsin peliin
NBA-koripalloliigan hallitseva mestari Golden State Warriors aloitti kautensa tehokkaasti. Joukkue otti tiistaina isojen tähtiensä Stephen Curryn ja Kevin Durantin johdolla 108-100-voiton Oklahoma Citystä.
Curry heitti pelissä 32 pistettä ja Durant 27.
- Ottelu olisi voinut kääntyä miten tahansa. Pelasimme karmean kolmannen neljänneksen, mutta saimme sentään homman hoidetuksi viimeisellä neljänneksellä, Curry tiivisti pelin.
Oklahoma City vei kolmatta neljännestä pistein 32-26, ja Golden State otti viimeisen pistein 25-21.
- Jatkossa meidän täytyy pitää pallosta parempaa huolta. Pelinhallinta kohenee, kun saamme hyökkäyspelimme järjestykseen, Curry arveli.
Curry julisti samalla joukkueen tavoitteeksi kolmannen perättäisen NBA-mestaruuden.