Jääkiekon NHL-liigaseura Carolina ja Washington vaihtavat valmentajia. Entinen Montrealin apuvalmentaja ja kaksi mestaruutta seurassa pelaajana voittanut Kirk Muller astuu Carolinan penkin taakse potkut saaneen Paul Mauricen tilalle. Muller, 45, valmensi alkukauden NHL-seura Nashville Predatorsin farmijoukkue Millwaukee Admiralsia. Maurice oli ehtinyt valmentaa Carolinaa kahteen eri otteeseen. Nyt loppunut pesti alkoi joulukuussa 2008.
Washingtonissa 872 NHL-ottelua vuosina 1987—1999 pelannut Dale Hunter, 51, ottaa seuran valmennusvastuun potkut saaneelta, Washingtonin valmentajaksi vuonna 2007 tulleelta Bruce Boudreaulta. Aktiiviuransa jälkeen Hunter on valmentanut Ontario Hockey Leaguessa London Knights -seuraa.
NHL:n itälohkon peräpäähän vajonnut Carolina on voittanut tällä kaudella vain kahdeksan pelaamistaan 25 ottelusta. Suomalaisista Carolinaa edustavat hyökkääjät Tuomo Ruutu ja Jussi Jokinen sekä puolustaja Joni Pitkänen.
Washington on hävinnyt 8 viimeisestä 11 ottelustaan. Viime kauden runkosarjassa itälohkon ykköseksi yltänyt joukkue lojuu nyt itälohkossa kahdeksantena.
