Pikajuoksijat Jeremy Wariner, Asafa Powell ja Sanya Richards lihottivat pankkitilejään vajaalla 250 000 dollarilla voittaessaan lajinsa Berliiniin sunnuntaina päättyneessä yleisurheilun Kultaisessa liigassa. Kolmikko voitti lajinsa liigan kaikissa kuudessa osakilpailussa, ja teki sen Berliinissäkin tyylikkäästi.
Wariner, 22, on tällä kaudella pinkonut 400 metriä kolme kertaa alle 44 sekunnin ja pudotti ennätyksensä Roomassa lukemiin 43,62. Berliinissä hän voitti ajalla 44,26 ennen Gary Kikayaa, joka paransi Kongon demokraattisen tasavallan ennätyksen 44,43:een.
-- Tiukka paikka, mutta onnistuin pitämään juoksuni hyvin koossa, kuten muissakin kisoissa tällä kaudella. En antanut Lashawn Merritin kovan alun häiritä, Wariner totesi.
Warinerin tapaan Powell, 23, on juossut kesän tappioitta. Hän on sivunnut kaksi kertaa sadan metrin ME-tulostaan 9,77 ja olisi ollut lähellä Berliinissäkin, jos apuna olisi ollut myötätuuli. Nyt jamaikalainen pyrähti 100 metrin voiton ja kauden 11. kymmenen sekunnin alituksen ajalla 9,86, joka syntyi lievään vastatuuleen (--0,5 m/s).
-- Tarkoitus on sijoittaa rahat tavalliseen tapaan. Osan niistä jaan perheeni kanssa. Minähän olen papin poika, Powell tuumi.
Warinerin tapaan Clyde Hartin valmennuksessa harjoitteleva Richards ei ole tänä kesänä hävinnyt 400 metrillä. Kauden paras tulos on Lontoossa juostu 49,05. Berliinissä amerikkalainen oli naisten kisassa omaa luokkaansa ajalla 49,81. Toinen oli Yhdysvaltain Dee Dee Trotter ajalla 50,87.
Voittamalla lajinsa kaikissa kuudessa Kultaisen liigan osakilpailussa kolmikko pääsi jakamaan 500 000 dollarin palkintopottia. Se tuotti heille 166 666 dollaria per juoksija. Lisäksi he pääsivät jakamaan toista puolen miljoonan taalan pottia, josta taistelivat lajinsa viidessä Kultaisen liigan osakilpailussa voittaneet urheilijat.
Bekele ja Saladino onnistuivat
Kolmikon lisäksi viiteen lajivoittoon Kultaisen liigan kisoissa tänä kesänä pystyivät etiopialaiset kestävyysjuoksijat Tirunesh Dibaba ja Kenenisa Bekele ja panamalainen pituushyppääjä Irving Saladino. Tästä kolmikosta Bekele ja Saladino ottivat viidennen voittonsa sunnuntaina Berliinissä.
Viidessä Kultaisen liigan kilpailussa lajinsa voittaneiden urheilijoiden osuus 500 000 dollarin potista oli 83 333 dollaria per urheilija, joten kaksi pottia yhteen laskien kuudessa osakilpailussa lajinsa voittaneet jättivät Berliinin kilpailun liki 250 000 dollaria rikkaampana.
Kisan ehkä pettynein urheilija oli Dibaba. Hänellä oli viisi voittoa koossa ennen sunnuntaina juostua naisten 5 000 metrin kisaa, jossa hän hävisi erittäin tiukan 250 metrin kiristaistelun jälkeen maajoukkuetoverilleen Meseret Defarille 0,36 sekunnilla. Defarin voittoaika oli 15.02,51.
Toukokuussa ennätyksekseen 856 ponnistaneen Saladinon, 23, kunto on kestänyt hienosti. Hän voitti Berliinissä hyvätasoisen pituuskisan 835 kantaneella kisan ensimmäisellä hypyllään. Toinen oli Kreikan Louis Tsatoumas. Hän myös hän teki parhaansa 830 ensimmäisellä hypyllään. Pitkiä kestävyysmatkoja viime vuodet hallinnut Bekele oli miesten vitosella omaa luokkansa ajalla 12.57,74. Kisan kakkonen oli hänen veljensä Tariku reilut seitsemän sekuntia hitaampana.
Berliinissä käytiin myös erittäin hyvätasoinen seiväskisa, jossa voiton vei Australian Steven Hooker komealla ennätyksellään 596. Australian Paul Burgess oli toinen ylitettyään 591.