Stephen Ward ottaa vastuun Suomen alle 19-vuotiaiden poikien jalkapallomaajoukkueesta. Ward korvaa tehtävässä Alexei Eremenko seniorin, joka siirtyy valmentamaan kazakstanilaista Shahtar Karagandaa.
Ward on kuulunut joukkueen valmennusryhmään jo aiemmin.
- Hän tuntee sekä joukkueen että yksittäiset pelaajat erittäin hyvin. Hän on kokenut valmentaja, joka tuo jatkuvuutta joukkueen valmennukseen ja on tässä tilanteessa paras mahdollinen vaihtoehto johtamaan joukkueen kohti EM-karsintojen ensimmäistä vaihetta, Palloliiton pelaajakehityspäällikkö Hannu Tihinen kertoo tiedotteessa.
Tihinen kiitti samalla Eremenkoa maajoukkueen eteen tehdystä työstä.
- "Jere" on ammattimaisuudellaan, osaamisellaan ja määrätietoisuudellaan todistanut olevansa huipputasoa myös maajoukkueen valmentajana, Tihinen sanoi.
Suomi pelaa EM-karsintojen avausottelun Belgiaa vastaan vieraissa lokakuussa.