Maailman sanomalehtien liitto WAN luovutti maanantaina lehdistönvapautta korostavan vuotuisen kunnianosoituksen, Kultaisen kynän, uzbekkitoimittaja Ruslan Sharipoville.
Palkinnon vastaanotti saajan puolesta ihmisoikeusaktivisti Elena Urlaeva WANin vuosittaisen kokouksen avajaisissa Istanbulissa. Sharipov itse on kotiarestissa Uzbekistanissa.
Sharipov oli lähettänyt WANin webbisivun mukaan kokoukseen viestin, jossa hän sanoi rakastavansa toimittajan työtä ja työskentelevänsä aina totuuden puolesta.- Teen parhaani ollakseni teidän osoittamanne suuren luottamuksen arvoinen, Sharipov sanoi lyhyen viestinsä päätteeksi.
Urlaeva sanoi, että Sharipov ei ollut halunnut lähettää pitempää viestiä, koska Uzbekistanin viranomaiset olivat uhanneet Sharipovia kostotoimilla.
Sharipov johti aiemmin perustamaansa toimittajajärjestöä, joka työskenteli riippumattoman journalismin puolesta Uzbekistanissa.
Sharipovin on määrä vapautua kesäkuussa.