Walesin jalkapallomaajoukkueessa jännitetään hyökkääjäpelaaja Craig Bellamyn puolesta. Englannin valioliigassa Newcastlea edustava Bellamy kärsii polvivaivasta, ja tuskin pystyy pelaamaan EM-karsinnan ratkaisuotteluissa Italiaa ja Suomea vastaan.
Lohkoa johtava Wales on vahvasti ehdolla ensimmäiseen arvoturnaukseensa sitten 1958 MM-kisojen. Walesilla on kahden pisteen etumatka Italiaan, joka isännöi karsintaottelua Milanossa 6. syyskuuta. Neljä päivää myöhemmin Suomi pelaa karsinnan päätösottelunsa Cardiffissa.
Bellamy, 24, loukkasi polvensa, kun Wales kärsi karsinnan ensimmäisen tappionsa runsas viikko sitten Serbia-Montenegron vieraana (0-1). Hän seurasi keskiviikkona sivusta Newcastlen ratkaisuottelun mestarien liigan karsinnoissa. Partizan Belgrad venyi Newcastlessa vierasvoittoon ja meni vierasmaalisäännöllä jatkoon.
Bellamy teki Walesin 2-1-voitto-osuman Italiaa vastaan viime lokakuussa.