Suomalaistoiveet jalkapalloilun EM-karsinnassa kokivat ensimmäisen takaiskun heti ensimmäisessä karsintaottelussa. Vahvaksi tiedetty Wales masensi isäntäjoukkueen ja täpötäyden olympiastadionin voittamalla 2-0 (1-0).
Ankeutta lisäsi se, että Suomi hallitsi valtaosaa ottelusta, muttei vieläkään kyennyt hyödyntämään otettaan maalin muodossa.
Suomen puolustus repesi auki täysin yllättäen puolen tunnin kohdalla. Pitkän pystysyötön jälkeen Gary Speed pelasi pallon eteenpäin Giggsille. Pallo kimposi isäntien rangaistusalueelle täysin vapaaksi jääneelle John Hartsonille. Celticin maalinikkarilla oli helppo tehtävä törkätä pallo Niemen taakse.
Toissa jaksossa Giggs nousi vapaasti ja päästi Simon Daviesin nokakkain Niemen kanssa. Niemi seisoi tolpillaan, kun Davies pyssytti etunurkasta 2-0.