Pankkikonserni Sammon konsernijohtaja Björn Wahlroos tunnetaan piinkovana liikemiehenä, taitavana sanankäyttäjänä, vapaatakin vapaamman kapitalismin kannattajana ja muutenkin miehenä, joka ei jätä ketään kylmäksi. Uusin veto oli ostaa osake-enemmistö vahinkovakuutusyhtiö Ifistä.
Kaikkitietävät markkinat yllättänyt kauppa osoitti taas kerran senkin, ettei liike-elämässä oikeastaan mikään, tuottovaatimusta lukuun ottamatta, ole pysyvää. Yritysstrategiat muuttuvat muodin lailla; välillä keskitetään ja välillä hajautetaan, välillä myydään ja välillä ostetaan.
Ei ole kuin pari vuotta siitä kun samainen Wahlroos piti vahinkovakuutusbisnestä auringonlaskun alana. Sampo paneutui pankkitoimintaan ja pitkäaikaissäästämiseen sekä tavoitteli tuloksetta norjalaista henkiyhtiö Storebrandia.
Vahinkovakuutus rämpikin syvällä suossa huonon kannattavuuden takia. Sen jälkeen hintatasoa on hiissattu kuluttajien harmiksi ylös, ja lisätehoa on muutenkin haettu. Kun vahinkovakuutus muuttui vetovoimaiseksi bisnekseksi, Wahlroos muutti mieltään. Ja kun yhteispohjoismaisen Ifin muilla suuromistajilla Skandialla ja Storebrandilla oli kannattavuusongelmiensa takia kiire saada riihikuivaa rahaa, yllätyskauppa syntyi.
Sammon osuus Pohjoismaiden vahinkovakuutusmarkkinoista nousee kaupalla lähes neljäsosaan. Suomessa ja Norjassa osuus on vielä suurempi. Wahlroos yritti pitkään päästä Norjan markkinoille Storebrandin valtauksen kautta, mutta yritys ei onnistunut. Nyt hanke onnistuu toista kautta.
Kaupalla Sampo myös sai kassassa olleet ylimääräiset miljardit tehokäyttöön. Kassaa tyhjennettiin muutenkin maksamalla osinkoja edellisvuoteen nähden peräti nelinkertainen määrä. Sammon suuromistajiin kuuluva Suomen valtio kuittaa osinkoina yli 300 miljoonaa euroa.
Näin Sampo liittyi suureen joukkoon yrityksiä, jotka tyhjentävät kassojaan osakkeenomistajille maksettavina hulppeina osinkoina. Ylisuuret osingonjaot ovat suoraa seurausta punamultahallituksen päätöksestä kiristää osinkotulojen verotusta. Hallituksen tekemän päätöksen seuraukset oli nähtävissä tai ainakin aavisteltavissa ennalta. Vieläkään ei ole myöhäistä. Hallituksella on yhä aikaa ja mahdollisuus hioa omaa esitystään.
Työpaikkoja ulkomaille vievä Kiina-ilmiö ja henkilöstövähennykset yhdistettynä suuriin osinkoihin ja tuleviin tuloneuvotteluihin enteilevät vaikeata työmarkkinailmastoa.