Suomen suosituin sarjakuva Viivi ja Wagner rantautuu Kemin 24. sarjakuvapäivien (13. - 15.5.) tähdiksi. Tämän visiitin jälkeen kaksikko on taatusti entistä suositumpi, sillä Kemissä näille parisuhdespesialisteille pystytetään mittava näyttely, jolla yritetään ylittää legendaarisen Mämmilä-näyttelyn kävijäluvut.
Toukokuun festivaaleilla puhutaan näkyvästi muutenkin kotimaisesta sarjakuvasta.
Viivi ja Wagner ottavat varaslähdön jo reipas kuukausi ennen sarjakuvafestareita: näyttely nimittäin avataan taidemuseossa 7. huhtikuuta. Taidemuseossa se on sarjakuvapäiviin asti, jonka jälkeen se siirtyy kesäksi tullimakasiiniin.
Näyttelyä rummutetaan tavallista topakammin, sitä katsastamaan yritetään houkutella myös turisteja, mahdollisesti jopa tienvarsimainoksin. Sarjakuvakeskus tavoittelee päivien ystäväpiirin laajentamista. Työkaluiksi on tänä ja ensi vuonna otettu juuri näyttelyt.
Jussi "Juba" Tuomolan synnyttämä Viivi ja Wagner vastaa tähän haasteeseen täysin palkein: Sarjakuva ilmestyy tällä hetkellä 42 sanomalehdessä, sen seitsemää albumia on myyty huikeasti yli 300 000 kappaletta. Viivillä ja Wagnerilla on muitakin ystäviä kuin presidentti Tarja Halonen.
"Viivi ja Wagner -näyttely on Kemin sarjakuvakeskuksen mittavin hanke sitten vuoden 1995 Mämmilä-näyttelyn", festivaalijohtaja Heikki Porkola sanoo.
Mämmilä teki Kemissä taidemuseon tähänastiset huippuluvut, yli 18 000 kävijää. Porkola odottelee, että Viivi ja Wagner rikkovat 20 000 kävijän rajan.
Munanleikkuri
ja muuta kamaa
Viivin ja Wagnerin ympärillä on ollut pienimuotoisia näyttelyitä eri puolilla ja Kemissäkin se on ollut esillä originaalien muodossa. Mutta tämän mittaluokan näyttelyä ei ole vielä nähty. Kokonaisuus sisältää pari sataa vedosta, audiovisuaalisia äänistrippejä, kolmiulotteisen Viivin ja Wagnerin kerrostalohuoneiston. Näyttelyyn astutaan juuri pariskunnan kodin kautta.
Näyttely tulee olemaan pullollaan myös Viivi ja Wagner -kamaa, joita muun muassa ammattikorkeakoulun kuvataitelijat ovat työstäneet. Siellä on sohvaperunoiden kuninkaan valtaistuin, itsehiekoittavat kengät ja Wagnerin munanleikkuri mallia giljotiini...
Saattaapa olla, että Wagnerin esikuva, ehta sika pääsee kulttuurikeskuksen edessä vartaaseen Wagner-sinapilla höystettynä.
Mämmilä kiersi Kemin jälkeen Helsingissä, Jyväskylässä ja Orivedellä; kaiken kaikkiaan se keräsi noin 70 000 kävijää. Viivin ja Wagnerin kiertue on kiinni muun muassa siitä, miten kansa hullaantuu näyttelyyn.
Sarjakuvapäivien alasajosta on spekuloitu pitkin talvea. Porkolan mukaan päivät on pelastettu ainakin tämän ja ensi vuoden osalta. Ensi vuonna tulee festareilla täyteen neljännes vuosisata. Toistaiseksi on auki, hoitaako Porkola vielä niiden festivaalijohtajuuden.
Tulevan toukokuun päivillä puhutaan Viivin ja Wagnerin lisäksi näkyvästi muutenkin kotimaisesta sarjakuvasta. Aihetta valotetaan mies- ja naisnäkökulmasta, sivutaan sprinttistripin SM-kilpailussa ja tietovisailussa. Yksi kotimaisista vieraista on kemiläissyntyinen sarjakuvapiirtäjä-runoilija Jyrki Heikkinen. Ulkomaisen päävieraan nimi paljastuu lähiviikkoina.
Seitsemännen kerran järjestettyyn pohjoismaiseen sarjakuvakilpailuun osallistui tänä vuonna 285 piirtäjää ja käsikirjoittajaa. Suomalaiset tekijät ovat ylivoimaisena enemmistönä, ruotsalaisia oli mukana 58, norjalaisia 6 ja tanskalaisia 4.
Naisten rintama sarjakuvakilpailussa laajenee edelleen, nyt naisia oli kisaan osallistuneista 43,1 prosenttia.