Suomalaiset tuntevat vyötärölihavuuden ja sydän- ja verisuonitautien yhteyden huonosti. Tutkimuksen mukaan suuri osa on huolissaan ylipainosta, ei siitä, mihin ylimääräinen rasva on kertynyt. Professori Markku Savolaisen mukaan vyötärölihavuus lisää esimerkiksi sydänkohtauksen riskiä enemmän kuin pelkkä ylipaino.
Suomalaismiehistä vähintään kolmanneksella ja naisista viidenneksellä on liian tukeva vyötärönympärys. Käypä hoito -suosituksen mukaan miehillä raja on sata senttiä, naisilla 90. Vyötärölihavilla ylimääräistä rasvaa kertyy sisäelimiin ja niiden tuntumaan, mikä lisää sairastumisriskiä.
Kansainvälinen Diabetesliitto veti rajat viime keväänä vielä alemmas. Sen mielestä riskiraja on miehillä 94 ja naisilla 80 senttimetriä. Huomattava osa suomalaisista ylittää nämä rajat.
Vyötärölihavuuden riski on suurimmillaan suomalaisilla miehillä, kun he ovat täyttäneet 40 vuotta ja naiset yli 50 vuotta.
Suomalaiset kuitenkin tarkkailevat painoaan vähemmän kuin eurooppalaiset yleensä.