Vielä alkukesällä maailman suurimman autonvalmistajan paikalla komeillutta saksalaista VW-yhtymää odottaa pitkä piina ja kallis lasku ennen kuin Yhdysvalloissa paljastunut päästöhuijaus on loppuun käsitelty.
Koko maailmassa peräti 11 miljoonan, Suomessa 64 000:n, yhtymän valmistaman dieselauton päästöarvoja on peukaloitu. Vaikka VW lupaa korjata autot, yhtymää vastaan nostetaan varmasti useita oikeusjuttuja. Suomessakin viritellään jo kautta aikain ensimmäistä ryhmäkannetta asiakkaiden menetysten korvaamiseksi.
Yhdysvaltain ympäristöviranomaiset paljastivat syyskuussa VW:n huijauksen. Autonvalmistajan oli pakko myöntää asentaneensa dieselautoihin ohjelmistoja, joiden avulla typpipäästöt saatiin näyttämään todellista pienemmiltä. Päästöjen hallintamekanismi ei toiminut ajossa vaan kytkeytyi päälle vain testeissä.
Skandaali pakotti VW:n pääjohtajan eroamaan ja yhtiön lupaamaan korjata virheet. Ensi vuoden aikana kaikki vilpin kohteeksi joutuneet autot kutsutaan korjattaviksi. Valmistaja on varannut jo 6,5 miljardia euroa skandaalin jälkipyykin pesemiseen.
Muutostöiden tekeminen autoihin on kuitenkin vain osa koko jupakan selvittelyä. Autonostajat tulevat mitä suurimmalla todennäköisyydellä vaatimaan korvauksia, jos tehtyjen korjausten takia autojen teho heikkenee tai kulutus nousee. Niin ikään oikeudessa jouduttaneen ratkomaan huijauksen vaikutuksia autojen jälleenmyyntiarvoihin. Osansa vaativat eri puolilla maailmaa myös ne viranomaiset, joita tässä on johdettu harhaan.
Suomessa kuluttaja-asiamies on väläytellyt ryhmäkanteen nostamista autonvalmistajaa vastaan. Ryhmäkanne istuu tällaisiin juttuihin, joissa jopa kymmeniätuhansia ihmisiä on joutunut saman huiputuksen kohteeksi. Tähän on viisasta mennä, mikäli autonvalmistaja ei suostu asiakkaita tyydyttävään rahalliseen korvaukseen.
Jos korvausasiat menevät oikeuteen saakka, prosessin voi olettaa kestävän kauan. Ennen kuin lopputulos selviää, moni auto ehtii vaihtaa omistajaa ja poistua liikenteestä kokonaan.
Etukäteen arvioiden suurin vääntö on edessä siitä, miten todistaa jupakasta asiakkaille aiheutuneet tappiot. Petkutuksen perusteella tapahtuvaa auton arvon alentumista saattaa olla vaikea näyttää toteen. Vaikka koko jupakka on vielä tuore, tiedot Yhdysvalloista ja Britanniasta kertovat VW:n käytettyjen dieselautojen hintojen laskeneen jo.
VW:n maineen menetys saattaa alentaa arvoa myös niiltä yhtymän valmistamilta autoilta, joita huijaus ei koske.
Päästöpeukaloinnin paljastuminen on kova isku VW:n maineelle. Hallituksen puheenjohtaja Hans Dieter Pötsch arvioi pahimmillaan jupakan uhkaavan koko yrityksen olemassaoloa. Joka tapauksessa kilven kiillottamiseen menee vuosia, jos se on edes tehtävissä.
Tunnetusti vilpillä voi päästä vaikka kuinka pitkälle, mutta kokonaan toinen kysymys on, miten sieltä tullaan takaisin.